PRETORIA, Sudáfrica. Oscar Pistorius fue
declarado culpable el viernes de homicidio involuntario por matar a
tiros a su novia Reeva Steenkamp, aunque una jueza sudafricana lo
exoneró del delito grave de asesinato.
La fiscalía indicó que está decepcionada por el
fallo de la jueza Thokozile Masipa, y dijo que decidirá si apela después
de escuchar la sentencia.
Masipa indicó que no hay evidencia suficiente para
probar que Pistorius sabía que Steenkamp estaba detrás de la puerta
cerrada del baño de su casa cuando disparó en la madrugada del Día de
San Valentín del año pasado. La juez agregó que la fiscalía no demostró
más allá de toda duda razonable que Pistorius quería matar a su pareja.
"Nos quitan un gran peso de encima", comentó el
tío del famoso corredor con las piernas amputadas, Arnold Pistorius.
"Siempre supimos la realidad de los hechos, y nunca dudamos sobre la
versión de Oscar de este trágico incidente".
Pistorius afirma que confundió a Steenkamp con un
ladrón cuando le disparó, mientras que la fiscalía argumenta que la mató
a propósito después de una pelea.
El caso dejó atónitos a los sudafricanos, y las reacciones al veredicto eran mixtas.
"Creo que el veredicto es sorpresivo", dijo
Leonard Gray en Port Elizabeth, el pueblo natal de Steenkamp. "Creo que
evidencia clara e indicios de que cometió un asesinato... lo lamento por
la familia de Reeva Steenkamp, porque nunca van a poder pasar la
página, porque en mi opinión este tipo básicamente se salió con la suya
con asesinato".
Sin embargo, Shrina Padayachy, también en Port
Elizabeth, consideró el fallo de la jueza como "justo, porque la
fiscalía tiene que demostrar (la culpabilidad) más allá de toda duda
razonable, y por lo que pude ver, no lo hicieron".
Libre de nuevo después que la jueza extendió su
fianza, Pistorius salió del tribunal rodeado por policías. El atleta, el
primer corredor sin piernas que compite en unos Juegos Olímpicos, tiene
que regresar a la corte el 13 de octubre para el comienzo de la
audiencia de sentencia, dijo la jueza. Pistorius no habló con la prensa.
La jueza, vestida con una bata roja, ordenó a
Pistorius pararse antes de leer el fallo oficial de los numerosos cargos
en su contra, e indicó que fue un veredicto unánime de ella y sus dos
asesores legales. El delito de homicidio involuntario, o muerte por
negligencia, conlleva una pena máxima de 15 años de prisión, aunque
expertos legales dijeron que la sentencia común es cinco años.
Algunos analistas legales dijeron que entienden
por qué Pistorius fue exonerado de asesinato premeditado, pero les
sorprendió que no haya sido hallado culpable de asesinato. La fiscalía
también quedó perpleja por esta decisión.
"Creemos que hay suficiente y creíble evidencia
para conseguir una declaración de culpabilidad" por asesinato, expresó
Nathi Mncube, vocero de la fiscalía nacional. Dijo, sin embargo, que
cualquier decisión sobre una apelación sería después que termine el caso
con la sentencia.
A diferencia de otras ocasiones desde que el
juicio comenzó el 3 de marzo, Pistorius no mostró emoción al pararse en
su traje oscuro con las manos cruzadas al frente, esperando el
veredicto. El atleta fue abrazado por familiares cuando la jueza decretó
un receso poco después de anunciar su fallo.
Arnold Pistorius, el tío, dijo que la familia está "agradecida" con la jueza Masipa por exonerar a Pistorius de asesinato.
"No hay ganadores en un suceso tan trágico como este", dijo Arnold Pistorius en el tribunal, leyendo un comunicado escrito.
La audiencia de sentencia comenzará el 13 de
octubre, cuando ambas partes podrán citar testigos para argumentar antes
de la decisión de la jueza sobre el tiempo que Pistorius debe ser
enviado a la cárcel, si es que es encerrado del todo.
La sentencia por homicidio involuntario queda a
discreción de la jueza, pero puede variar desde una sentencia suspendida
y una multa, hasta 15 años de prisión.
El abogado defensor Barry Roux argumentó ante la
jueza que Pistorius debe permanecer libre bajo fianza porque cumplió con
todas las condiciones de la fianza que le impusieron después de matar a
Steenkamp. El fiscal Gerrie Nel dijo que Pistorius ahora tiene más
motivos para huir, porque probablemente esperaba ser exonerado de todos
los cargos.
"Ahora sabe, `he sido hallado culpable de un delito y es probable que vaya a la cárcel'", dijo Nel.
Masipa decidió que no había motivo para negar la fianza.
Algunos familiares de Steenkamp, incluyendo a su madre June y su padre Barry, estaban en el tribunal para escuchar el veredicto.
La jueza también decidió que el atleta es culpable
de disparar un arma de fuego en público, cuando se disparó una pistola
de un amigo mientras la tneía en sus manos en un restaurante a
principios de 2013 en Johannesburgo, semanas antes de la muerte de
Steenkamp. Pistorius fue exonerado de otros dos cargos relacionados con
armas de fuego.
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