Torpederos quieren a Jeter en All Star

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Starlin Castro creció en República Dominicana admirando al capitán de los Yankees.

NUEVA YORK -- El legendario capitán de los Yankees de Nueva York Derek Jeter va por buen camino para convertirse en el torpedero titular por la Liga Americana en el Juego de Estrellas 2014 el próximo 15 de julio en Minneapolis. Esto a pesar de no ser el mejor campocorto en términos ofensivos en la Liga Americana, honor que le corresponde en este momento al torpedero de los Medias Blancas de Chicago, Alexei Ramírez (.327). Jeter conecta la esféride para promedio de .269. El cubano también domina los renglones de imparables (69), carreras impulsadas (36) y cuadrangulares (7), mientras Jeter está muy lejos de ser el mejor, con 47 hits, 10 RBI y un solo jonrón en 44 partidos. No obstante, Ramírez, al igual que muchos de los campocortos titulares en las Mayores, no quisiera que el cuento no terminara de ninguna otra manera, sino con la 14ª participación de Jeter en un Clásico de mitad de temporada. "Jeter es una leyenda, un jugador que tiene su camino libre al Salón de la Fama", dijo el cubano a ESPNDeportes.com sobre el capitán Yankee. "Para mí es un honor de siete años para acá haber jugado con él y es tremenda persona. De Derek Jeter siempre se aprende algo diferente, es un libro. Derek Jeter es lo máximo". Al otro lado de la Ciudad de los Vientos, el campocorto de los Cachorros de Chicago Starlin Castro, con sólo 24 años, también creció admirando al capitán de los Yankees. "Recuerdo una jugada que hizo en Oakland que sacó a Giambi en home plate, una jugada que solamente él la hacía", dijo Castro. "Quisiera ser como él, como juega la pelota, es un tipo ganador, que se entrega. Cualquiera quiere ser así. Como toma el dominio y el control de todo el equipo, como es el líder del equipo. Es tremendo pelotero y en Santo Domingo me inspiraba al verlo a él". El campocorto Troy Tulowitzki, de los Rockies de Colorado, quien domina numéricamente casi todas las categorías globales en la posición, incluso siendo el líder absoluto de bateo de todo Grandes Ligas con .369, creció idolatrando a Jeter. Ésa es la razón por la que usa el número 2. Erick Aybar, el torpedero de los Angelinos, también viste el número 2 en honor a Jeter, y cuando Jacoby Ellsbury partió rumbo a los Yankees, el juvenil infielder Xander Bogaerts no dudó en pedir el antiguo número del jardinero central de los Medias Rojas para poder llevar el 2 de su ídolo de la infancia. "Admiro su estilo de juego, el tipo de persona que es, es un máximo profesional. Eso es lo que la más gente admira", dijo Aybar sobre Jeter. "Es un gran profesional y una gran persona". El Juego de Estrellas se ha convertido no sólo en un medio para honrar a los mejores jugadores en cada posición, pero también para que el béisbol pueda homenajear la carrera de futuros miembros del Salón de la Fama, como sucedió con el taponero panameño Mariano Rivera el año pasado. Es claro que ya pasó el mejor momento de la carrera de Jeter, y que el resultado del Juego de Estrellas cuenta porque la ventaja de local en la Serie Mundial está en juego. También es cierto que hay muchos candidatos con mayor mérito para el puesto como titular, como Ramírez. No obstante, Jeter sigue siendo considerado el "mejor", por sus cinco anillos de Serie Mundial, por sus 13 nombramientos previos al Juego de Estrellas, por ser un ícono del deporte a través de 20 años en Grandes Ligas. Hasta el momento, Jeter ha acumulado 602,525 votos y parecer estar destinado a convertirse en el séptimo jugador en la historia en ser titular en por lo menos nueve Juegos de Estrellas con un solo equipo, listado que incluye a su ahora compañero de equipo Ichiro Suzuki, quien representó en nueve ocasiones a los Marineros de Seattle. "Siempre he dicho que ir a un All Star es algo grande, una experiencia muy divertida", dijo Jeter tras revelarse su liderato en la votación, que también lo ubica tercero entre los todos peloteros a través de Grandes Ligas. "Uno nunca sabe cuándo tendrá la oportunidad de ir, pero es algo que creo que todos los jugadores añoran". El capitán, quien cumplirá 40 años el 26 de junio, agregó que aunque se siente muy halagado, entiende que es demasiado pronto para cantar victoria y dijo que no se ha puesto a pensar en la posibilidad de que se mencione su nombre entre el extenso listado de estrellas que se darán cita en julio en Target Field. "Honestamente no he pensado en ello", admitió. "No estaba consciente de que se darían a conocer los números de los votos tan temprano, pero sin duda aprecio cada uno de ellos".