La primera Serie del Caribe se jugó en 1949,
teniendo como sede el Estadio del Cerro, de la capital cubana y contó
con la presencia de los equipos campeones de Venezuela (Cervecería
Caracas), Panamá (Spur Cola), Puerto Rico (Mayagüez) y Cuba
(Almendares).
El Almendares resultó campeón de esa versión
inaugural del clásico, lo que dio comienzo a la hegemonía de los equipos
cubanos, que de 12 versiones celebradas en la primera etapa
(1949-1960), conquistaron 7. Puerto Rico logró 4 coronas, Panamá obtuvo
una y Venezuela nunca ganó. Los clubes cubanos que se titularon monarcas
del Caribe en esa época fueron, Almendares, Cienfuegos y Mariano,
ganadores en dos ocasiones y el Habana, que triunfó una vez. Santurce,
con 3 coronas y Caguas, una, resultaron los equipos boricuas
triunfadores y el único seleccionado panameño en alzarse con el trofeo
de campeón fue Carta vieja. República Dominicana no participó en esta
fase inicial del certamen caribeño.
Supremacía de RDEn
la presente etapa, que se inició en 1970, República Dominicana ha sido
el país más exitoso, habiendo conquistado 19 coronas, seguido de Puerto
Rico con 10, México 8 y Venezuela 7. Contabilizando ambas fases del
evento, los dominicanos siguen en primer lugar con ese mismo total de
títulos, escoltados por los boricuas, que exhiben 14 trofeos de campeón,
los aztecas cuentan con 8 coronas, cubanos y venezolanos tienen 7 y los
panameños, que no han participado en el segundo período, se mantienen
con la diadema conquistada en la primera etapa.
Títulos por equipos El
conjunto de los Tigres de Licey, de República Dominicana, con 10
títulos, es el equipo más exitoso en la historia de la Serie del Caribe,
incluyendo ambas fases. El listado completo de los clubes que mayor
cantidad de coronas han conquistado en los anales del clásico caribeño
es el siguiente: Tigres del Licey (RD) 10 (1971-73-77-80-85-91-94-99,
2004-08), Cangrejeros de Santurce (PR) 5 (1951-53, 55-93, 2000), Águilas
Cibaeñas (RD) 5 (1997-98, 2001-03-07), Leones del Escogido (RD) 4
(1988-90, 2010-12), Criollos de Caguas (PR) 3 (1954-74-87), Tigres de
Marianao (Cuba) 2 (1957-58), Alacranes del Almendares (Cuba) 2
(1949-59), Elefantes de Cienfuegos (Cuba) 2 (1956-60), Leones del
Caracas (Ven) 2 (1982, 2006), Navegantes del Magallanes (Ven) 2
(1970-79), Águilas del Zulia (Ven) 2 (1984-89), Indios de Mayagüez 2
(1978-92), Tomateros de Culiacán (Mex) 2 (1996, 2002), Yaquis de Ciudad
Obregón (Mex) (2011-13), Naranjeros de Hermosillo (Mex) 1976, 2014),
Roneros del Carta Vieja (Pan) 1 (1950), Leones del Habana (Cuba) 1
(1952), Leones de Ponce (PR) 1 (1972), Vaqueros de Bayamón (PR) 1
(1975), Lobos de Arecibo (PR) 1 (1983), Águilas de Mexicali (Mex) 1
(1986), Senadores de San Juan (PR) 1 (1995), Venados de Mazatlán (Mex) 1
(2005) y Tigres de Aragua (Ven) 1 (2009).
Grandes actuacionesEn
el aspecto individual, los jugadores dominicanos ha tenido actuaciones
memorables, destacándose entre ellas, la registrada por Manuel Mota,
quien en el doble rol de jugador y manager de los Tigres del Licey, en
1971, condujo al equipo a ganar de manera invicta el título (6-0) y
logró la corona de bateo (.579). Mota fue elegido Jugador Más Valioso y
miembro del equipo Todos estrellas, como dirigente y jardinero central.
Rememoramos también, los 5 cuadrangulares que conectó Ricardo Carty, con
el Licey, en la Serie de 1977, quebrando el récord de cuatro, en poder
del estadounidense Willard Brown, de los Cangrejeros de Santurce,
impuesto en 1953. 2
RécordsProtagonistas de primer
orden en Series del Caribe han sido igualmente, Luis Polonia, Miguel
Tejada, Tony Batista, Neifi Pérez, Gerónimo Berroa y Miguel Diloné,
entre muchos otros. Polonia vio acción en 14 clásicos y ganó 7 anillos
de campeón, con los Leones del Escogido (1988), Tigres del Licey (1999) y
Águilas Cibaeñas (1997,1998, 2001, 2003 y 2007). Además, Luis posee las
marcas de más hits conectados de por vida (90) y de partidos jugados
(77). Tejada participó en 12 ediciones, incluidas nueve apariciones
consecutivas (2000-2008) y ostenta las marcas de más cuadrangulares de
por vida con 15, más dobles (18), carreras anotadas (54) y producidas
(46). Batista es dueño del récord de carrera empujadas en una serie con
13, establecida en México en 1997, edición en la que también implantó
una nueva marca de dobles (6), igualada al año siguiente por Neifi
Pérez. En ese año de 1998, Neifi recibió la distinción de Jugador Más
Valioso, galardón que nuevamente obtendría en 1999. En la serie de 1998,
Pérez estableció una marca de 15 juegos seguidos bateando de hit e
impuso un récord de carreras anotadas (10) en una edición. Berroa es el
otro pelotero dominicano en obtener dos premios de MVP en forma
consecutiva, hazaña que logró en las series de Miami, celebradas en1990 y
1991, mientras que Miguel Diloné es el líder de todos los tiempos en
bases robadas con 12.