TORONTO. La
prestigiosa revista The Economist seleccionó recientemente a Toronto
como la mejor ciudad en el mundo para vivir y uno puede darse cuenta de
eso tan pronto pasa unos días en esta urbe de la provincia de Ontario.
Es muy difícil de encontrar en otro
lugar la combinación de bellezas naturales, infraestructura, seguridad,
diversidad, limpieza, universidades, bibliotecas y museos que tiene
Toronto. Ese será el punto de confluencia de miles de atletas y
visitantes en la XVII edición de los Juegos Panamericanos a realizarse
entre el 10 al 26 de julio del 2015.
Estos quedarán inaugurados justamente a
100 días a partir del miércoles, con la participación de 6,600 atletas
de 43 países. Será la tercera vez que Canadá organiza una justa
hemisférica, pero la primera que Toronto los alberga, luego de que
Winnipeg lo hiciera en 1967 y 1999.
Ciudad de inmigrantes
El sitio con mayor población en Canadá
está lleno de inmigrantes. En las calles lo más difícil es encontrar
personas que hayan nacido en la ciudad. La gran mayoría de sus
habitantes vienen de otros países, pero a todos los une la idea de
buscar un mejor futuro para sus hijos. Al ser inmigración reciente, uno
observa como muchas de esas familias mantienen sus costumbres en
restaurantes y tiendas, lo que convierte a muchas zonas en una especie
de EPCOT Center canadiense.
Encontrar auténtica comida italiana,
coreana, japonesa, venezolana, dominicana, boricua o de cualquier parte
del mundo no solo es posible sino que además serán atendidos por
personas que seguramente no hablan muy bien inglés y le dan la
bienvenida a otros que como ellos no dominan el idioma. En algunos
casos, como en uno de mi restaurantes favoritos, hay que aprender algo
de portugués para poder ordenar.
La Toronto deportiva
Toronto es la única ciudad de Canadá que
ha podido retener sus franquicias de NBA (Raptors) y MLB (Azulejos).
También es la sede de los Maple Leafs (NHL), Toronto FC (MLS) y la
Rogers Cup (ATP/WTA), lo cual ofrece centros deportivos de lujo ya
disponible que serán utilizados en los Juegos en distintas capacidades.
En el caso del beisbol y softball, la
sede no será el Rogers Centre al coincidir con la temporada de los
Azulejos, por lo que se reacondicionó un complejo deportivo en Ajax, uno
de los tantos municipios que ayudarán al aportar instalaciones.
Adicionalmente, tanto la ciudad de Toronto, los distintos municipios y
la Provincia de Ontario han invertido más de 2,500 millones de dólares
en infraestructura, transporte y seguridad. A pocas semanas del evento
podríamos asegurar que ya todo está listo en ese sentido, a diferencia
de los Mundiales de Fútbol recientes en donde había que esperar casi
hasta el último día para que se completaran las obras.
Una de las mayores inversiones se ha
realizado en el transporte. Se creó un tren desde el aeropuerto al
centro, se mejoró la estación principal de trenes, se están maquillando
autopistas y calles principales y se incorporarán nuevos lotes de
"Street Cars" (tranvías), uno de los signos distintivos de la ciudad.
Todo ello ha creado un tráfico infernal en los últimos meses para los
que viven o tienen que manejar en Toronto.
Una villa única
La villa panamericana está ubicada en
una zona privilegiada cercana al Río Don y debe ser una de las mejores
en la historia de los juegos. Son edificios de lujo rodeados de una
serie de servicios y facilidades específicamente diseñadas para atender
las necesidades inmediatas y extraordinarias de todos los atletas y
comitivas. Una vez terminados los juegos, la villa panamericana se
convertirá en apartamentos para personas más necesitadas.
Si hay que hacerle una crítica a la
organización de los Juegos Panamericanos es la falta de presencia
visible de latinoamericanos a niveles gerenciales altos o, incluso, a
todo nivel. Es cierto que no muchos latinoamericanos viven en Toronto y
municipios cercanos pero si hay un número suficientemente significativo
como para encontrar talento clave que ha podido servir de puente entre
las delegaciones y la ciudad.
En las conversaciones que ha tenido el
Comité Organizador con los voluntarios se nota un cierto desespero en
conseguir personas que hablen español. Esto es algo que pudiera
complicarse cuando los 10 mil atletas y cientos de miles de visitantes
lleguen a principios de julio y el Comité Organizador se de cuenta que
en su mayoría no hablan inglés. Ya pareciera tarde para resolver ese
problema.
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