El tercer, y técnicamente considerado "último" día de reuniones
invernales de Major League Baseball, procedió sin grandes
acontecimientos, aunque ya cayendo el sol en Nashville, equipos como
Yankees, Medias Rojas y Vigilantes tuvieron reuniones a puerta cerrada
que anticipamos resultarán en cruciales cambios y fichajes en la Liga
Americana.
Medias Rojas y Vigilantes siguen siendo los principales candidatos a
fichar el "pez gordo" Josh Hamilton, y Boston también se unió a las
conversaciones sobre la contratación de Zack Greinke, que anteriormente
habían estado completamente dominadas por los Dodgers de Los Ángeles.
La primera contratación "oficial" del día fue el traspaso de Yunel
Escobar de los Marlins de Miami a los Rays de Tampa Bay, tras darse a
conocer el día anterior que el campocorto cubano había expresado
abiertamente su descontento con su movida a tercera base.
asesor especial del presidente del equipo,
afirmó que Escobar cambió de opinión tras inicialmente haber aceptado su
nueva posición en el infield.
"[Adeiny] Hechavarría es el shortstop y Escobar [fue fichado] para jugar
tercera, pero Escobar tuvo un problema con el movimiento a tercera,
primero dijo que sí, que todo estaba bien y cambió de momento. Los
Marlins ahí pensaron que no querían problemas en el equipo y decidieron
cambiarlo", afirmó el integrante del Salón de la Fama de herencia
cubana, quien afirmó que el dinero del contrato de Escobar se utilizará
para cubrir dicha necesidad en tercera base.
Pérez también abordó el controversial masivo traspaso de jugadores de
los Marlins a Toronto, y cómo afectó no solamente a la afición en el Sur
de la Florida, sino también a los mismos dirigentes y administración en
general.
"Fue un golpe duro para todo Miami, para toda la fanaticada y para todos
nosotros. El dueño hizo su decisión de un año tan malo que tuvimos,
terminando en el sótano, y tomó la decisión de salir todos los jugadores
que no pudieron ayudarlo y tratar de ver si se vuelve a lo que se hacía
antes que se ganó un campeonato, [y ahora nos toca] hacer un equipo con
los jugadores que quedan".
Los otros contratos más sonados en Nashville fueron también en esa tan
buscada posición de tercera base, como fue en el caso de Eric Chávez,
agente libre de los Yankees, quien aceptó un contrato de un año y $3
millones de dólares con los Arizona Diamondbacks, y Jeff Keppinger
siendo fichado por los Medias Blancas de Chicago, con un contrato de
$12 millones por tres años.
Chávez era considerado una de las pocas opciones disponibles del equipo
neoyorquino para cubrir la ausencia por lesión de Alex Rodríguez, y los
Yankees no emitieron ninguna declaración oficial al respecto, con el
manager Joe Girardi limitándose a decir que desconocía las razones por
las cuales tomó la decisión, y que los Yankees seguirán buscando
opciones, entre las cuales tampoco ahora se encuentra Keppinger, quien
en su momento también fue una posibilidad.
"Eric Chávez fue un jugador productivo para nuestro equipo, en especial
en contra de lanzadores derechos. Esperábamos fuera una de nuestras
opciones en tercera base así que ahora tenemos que pensar en qué
haremos, es necesario cuando pierdes jugadores que habías considerado
una opción", dijo brevemente el manager de los Yankees durante un
almuerzo con la prensa neoyorquina.
Las opciones para los Yankees en tercera base continúan extremadamente
reducidas, y los últimos reportes indicaron que Jack Hannahan de los
Indios de Cleveland es otro de los jugadores que han sido evaluados como
opción, al igual que Mike Reynolds de los Orioles de Baltimore.
Otro equipo que tiene problemas similares a los Yankees, en especial en
el jardín central y tercera base, son los Filis. Rubén Amaro, gerente
general del equipo, afirmó que los Filis están comprometidos con llenar
esas posiciones, pero sin desprenderse del núcleo del equipo.
"El mejor chance que tenemos para ganar es tener esos peloteros clave
para nosotros, que tienen que hacer su trabajo para que [podamos]
regresar al nivel de campeones otra vez. Tenemos algunos prospectos
cotizados, pero de verdad no me gusta cambiar a los jóvenes porque son
importantes para el futuro del equipo", dijo Amaro, quien tiene
ascendencia dominicana y mexicana.
"Es muy interesante lo que ha pasado con esa posición. Antes había un
montón de peloteros que podían hacer ese trabajo& pero la falta de
terceras base es como una enfermedad& "
Amaro se negó a mencionar específicamente quienes son el blanco de
interés de los Filis, limitándose a decir que las opciones están y que
hará todo lo posible por conseguirlas.
"No hablo de nombres, tenemos muchos huecos y [solamente] estamos buscando gente que nos pueda ayudar&", concluyó.
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