Luego de ganar los Ćŗltimos dos campeonatos consecutivos, con LeBron llevĆ”ndose el tĆtulo de jugador MĆ”s Valioso de cada final, el Heat luce mĆ”s sólido aĆŗn que la pasada campaƱa, con el aƱadido de dos jugadores talentosos como Greg Oden y Michael Beasley.
Un tercer tĆtulo seguido colocarĆa al Heat en la misma pĆ”gina de Los Angeles Lakers de Kobe Byant y Shaquille O’Neal, que ganaron tres tĆtulos de Liga (2000 a 2002) y los Chicago Bulls de Michael Jordan, que lo hicieron en dos ocasiones (1991-1993 y 1996-1998).
El Heat tendrĆ” que mantener entre algodones las rodillas de Wade y Oden -quien en toda su carrera desde el 2009 sólo ha podido jugar 82 juegos debido a lesiones-, y tener controlado el dĆscolo carĆ”cter de Beasley.
Librado de la necesidad de demostrar que es el mejor jugador del momento en la NBA, luego de sus dos anillos de campeón y MVP, James tendrÔ que enfocarse en defender su reinado, especialmente de Derrick Rose y los Chicago Bulls.
Ausente toda la pasada campaƱa debido a una lesión de rodilla, Rose regresa con brios para llevar a los Bulls a un campeonato que no saborean desde la Ć©poca del mĆtico Jordan.
Los Brooklyn Nets también se han armado para la batalla campal del Este, gracias a que su dueño, el millonario ruso Mijail Prokhorov, abrió la billetera con generosidad.
Los Nets se reforzaron con dos futuros miembros del Salón de la Fama, Kevin Garnett y Paul Pierce, provenientes de Boston Celtics, que se unen al núcleo base de Deron Williams, Joe Johnson y el cubano- estadounidense Brook Lopez.
Su punto debil serƔ, contradictoriamente, otro aspirante al Templo de los Inmortales, el ex jugador Jason Kidd, quien debutarƔ como tƩcnico de los Nets sin un minuto de experiencia en el cargo.
Los Pacers serÔn otra fuerza considerable a tomar en cuenta en el Este, pues conservan el mismo núcleo que peleó los playoffs del año pasado, con la misma defensa sólida y ofensiva profunda, mejorada con el regreso de su estrella Danny Granger y el refuerzo del guerrero argentino Luis Scola.
Las opciones en el Oeste estarƔn mƔs abiertas esta campaƱa, aunque los Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs y Los Angeles Clippers salen con ligeras etiquetas de favoritos.
Kevin Durant y los Thunder ya naufragaron en la orilla de la final 2011-2012 y el pasado aƱo fueron eliminados en primera ronda de los playoffs por los Memphis Grizzlies.
El reto de Oklahoma City serĆ” sicológico, con necesidad de probar que tiene madera de campeón, y fĆsico, pues su segundo mejor jugador, el canastero Russell Westbrook, estarĆ” ausente en los primeros meses de campaƱa debido a la lesión de menisco que sufrió en los playoffs del pasado aƱo.
Otros que tuvieron que ir al sofĆ” del siquiatra como parte de su preparación para este nueva temporada son los San Antonio Spurs, luego de estar a sólo cinco segundos de conquistar su quinto tĆtulo de la NBA, tras perder en siete juegos la final contra el Heat.
Una vez mÔs, el técnico Gregg Popovich se apoyarÔ en su trio de veteranos Tim Duncan, Manu Ginobili y Tony Parker, con el complemento de Kawhi Leonard y Danny Green, dos jóvenes que deberÔn dar el salto al estrellato esta temporada.
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