Messi fue la clave para el Barcelona ante el Espanyol 4-1 , ida por los octavos de final de la Copa del Rey.

Messi fue la clave para el Barcelona ante el Espanyol

BARCELONA, España. Lionel Messi logró un doblete, asistió en otros dos goles y el Barcelona superó el miércoles 4-1 al Espanyol, en el partido de ida por los octavos de final de la Copa del Rey.

Espanyol terminó con nueve jugadores en el segundo derbi catalán en menos de una semana. Los equipos empataron sin goles el fin de semana pasado por la liga española.

El ecuatoriano Felipe Caicedo puso en ventaja al Espanyol a los nueve minutos en el Camp Nou, pero Messi empató cuatro minutos después.

El astro argentino marcó su segundo con un tiro libre justo antes del entretiempo, y asistió a Gerard Piqué a los 49. Neymar hizo el cuarto del conjunto azulgrana a los 88, también con un pase de Messi.

Hernán Pérez y Papakouly Diop fueron expulsados por el bando del Espanyol, que además perdió por lesiones a Caicedo y Marco Asensio.

Los ánimos se calentaron durante el partido, en el que recibieron tarjeta amarilla Messi, Neymar y el uruguayo Luis Suárez, por el Barsa. Ocho jugadores del Espanyol fueron amonestados, y la cédula del árbitro mencionó que hubo un altercado entre jugadores después del encuentro.

Gerard Moreno, del Espanyol, aseguró que algunos rivales lo esperaban a su salida de la cancha, para provocarlo.

El técnico del Barcelona, Luis Enrique, desestimó lo ocurrido en el túnel que lleva hacia los vestuarios.

"Eran villancicos", dijo en referencia a los supuestos insultos que profirieron los rivales en el altercado.

No obstante, reconoció que la animosidad estuvo a tope.

"Los límites no los ponemos los jugadores ni los entrenadores; los ponen los árbitros, que pitan para que esto sea fútbol y no fútbol americano", recalcó. "Me hubiera gustado ver un espectáculo... pero no juzgo a los colegiados ni cuando estoy cabreado ni cuando estoy encantado".

Espanyol albergará el partido de vuelta la próxima semana.

En otro encuentro, Athletic de Bilbao anotó tres veces en el segundo tiempo y remontó una desventaja de dos goles para derrotar 3-2 a Villarreal. Por su parte, Atlético de Madrid, Valencia, Sevilla y Deportivo La Coruña rescataron resultados positivos.

El "Submarino Amarillo" marcó dos goles en contragolpes, sentenciados por Leo Baptistao y Samuel García, para llegar al entretiempo con ventaja de 2-0 en el estadio San Mamés de Bilbao. Iñaki Williams descontó a los 53, Aritz Aduriz empató a los 67 y Aymeric Laporte completó la remontada a los 81.

Villarreal no contará con su zaguero Mario Gaspar para el partido de vuelta la próxima semana, después de su expulsión a tres minutos del final.

"Ha sido un partido bonito de ver, de esos partidos que tenemos en la retina en San Mamés", comentó el técnico del Athletic, Ernesto Valverde. "Ellos tienen mucha calidad, un contraataque que en pocos toques se plantan cerca del área".

"Hemos arriesgado mucho. Nos hubiese gustado hacer algún gol más. Estamos contentos con haber remontado, porque con 0-2 parecía muy difícil", agregó.

Atlético de Madrid quedó en desventaja tras un gol de Rayo Vallecano, por vía de un tiro de larga distancia de Nacho Martínez, pero Saúl Ñíguez marcó ante su antiguo equipo a los 67, para rescatar el empate 1-1 de los "Colchoneros" como visitantes.

Gary Neville consiguió su primer triunfo como técnico del Valencia ante un equipo de la primera división, al golear 4-0 a Granada con un triplete de Alvardo Negredo. Por su parte, Deportivo de La Coruña necesitó un gol de Alberto Lopo en los minutos finales para empatar 1-1 con Mirandés de la segunda división, y Sevilla derrotó 2-0 a Real Betis en un derbi andaluz.