BARCELONA, España. Karim Benzema marcó un
doblete y lideró el sábado la 18va victoria del Real Madrid en la liga
española, 4-2 sobre el visitante Villarreal, que permite al conjunto
blanco compartir transitoriamente la punta del campeonato con el
Atlético de Madrid.
El Madrid cuenta ahora los mismos 57 puntos que el
equipo dirigido por el argentino Diego Simeone, líder por mejor balance
goleador, aunque con la posibilidad de recuperar el trono en solitario
si suma el cierre de la jornada en cancha del Almería.
El Barcelona, tercero con 54 unidades, juega el domingo de visitante frente al Sevilla.
Gareth Bale y Benzema abrieron la cuenta a los
siete y 25 minutos, respectivamente, Mario Gaspar recortó a los 43 y
Jesé Rodríguez (64) amplió nuevamente por el Madrid, antes de que el
mexicano Giovani Dos Santos (69) redujera otra vez la diferencia con un
golazo de tiro libre directo. Benzema (76) cerró el marcador con su 13ra
diana del torneo.
El Villarreal marcha quinto con 40 unidades por la 23ra fecha, a tres de las plazas que dan boleto a jugar la Liga de Campeones.
Tras varios días de dudas por su estado físico,
Bale inició como un trueno ante el Villarreal, robándole la cartera al
central Chechu Dorado y definiendo con sutileza, por encima de Sergio
Ansejo, para su noveno tanto liguero.
Los visitantes controlaban el balón y se asociaban
con precisión, pero carecían de colmillo arriba y seguían expuestos al
desborde de Bale por banda derecha, desde donde superó a Jaume Costa y
centró para que Benzema empujara el 2-0 desde cerca.
Dos Santos destacaba en las rápidas transiciones
del "Submarino Amarillo", pero un cruce suyo lo mandó Jonathan Pereira
por encima del travesaño y, ante la falta de pegada de los hombres de
ataque, fue finalmente el lateral Gaspar quien aprovechó una cesión del
también mexicano Javier Aquino para aventurarse en el área madridista y
soltar un cañonazo imparable al rincón derecho del arco defendido por
Diego López.
Su homólogo en el Madrid, Daniel Carvajal, también
se animó con una jugada similar tras el descanso, pero su zapatazo raso
se escapó fuera por un palmo; mientras en el lateral izquierdo, Alvaro
Arbeloa relevaba a Fabio Coentrao, quien a su vez había sustituido al
lesionado Marcelo.
El fútbol hilvanado del Villarreal inquietaba cada
vez más al cuadro local pero, en el tramo de mayor dominio del
"Submarino Amarillo", el Madrid amplió con el hábil tanto de Jesé, cuyo
toque con el exterior de la diestra tras profundización del argentino
Angel Di María, destiló calidad y otorgó aparente tranquilidad.
Pero Dos Santos se empeñó en ponerle pimienta al
partido, respondiendo con un golazo a balón parado, superando la barrera
y estirada de López con una comba diabólica, ajustada al poste.
Benzema, inspirado y entregado, aceptó el reto y
cerró el vibrante duelo, culminando una contra con un remate colocado y
raso, inalcanzable para Asenjo.
En el primera partido de la jornada, el chileno
Eduardo Vargas se estrenó de titular ante su afición y aportó una
asistencia y una diana en la goleada del Valencia por 5-0 sobre el
visitante Betis.
El equipo que dirige el argentino Juan Antonio
Pizzi ganó así por segunda fecha seguida en la liga española y escaló al
octavo lugar de la clasificación.
"El resultado da confianza, pero Europa queda
lejos y hay margen de mejora", declaró Pizzi, quien elogió la labor de
Vargas. "Es un jugador de primer nivel mundial, hizo un muy buen
partido", destacó.
Jeremy Mathieu a los 41 minutos, Paco Alcácer (44 y
68), Sofiane Feghouli (62) y Vargas (79) marcaron los goles del cuadro
valencianista, sentenciando al rival verdiblanco, que seguirá como
colista destacado a ocho puntos de la salvación.
El Betis no gana en feudo valenciano desde 1986,
cuando su actual entrenador, el argentino Gabriel Calderón, ejercía de
futbolista.
"Estoy intentando negociar la autoestima del equipo. No estamos fuertes para revertir un resultado", lamentó Calderón.
Iago Falqué (26 y 63) marcó un doblete en la
goleada del Rayo Vallecano, 4-1, sobre el Málaga. Anaitz Arbilla (28) y
el argentino Joaquín Larrivey (46), de penal forzado por él mismo que
supuso también la expulsión de Sergio Sánchez, completaron la cuota del
equipo franjirojo, que sigue en descenso.
El Málaga, que recortó por vía de Oleksandar Iakovenko (72), marcha 13ro.
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