LOS ÁNGELES-- Pau Gasol regresó a las canchas, cumplió ante Charlotte Bobcats,
hizo lo propio con la prensa, se puso algo de colonia y se marchó
del
Staples Center con una sonrisa en la boca. Sus rodillas están mejor que
antes y su retorno luego de dos semanas lesionado fue más dulce que
agrio; más perfumado.
Anotó 10 puntos, cinco por mitad, agarró nueve rebotes, asistió en cinco
ocasiones y bloqueó dos lanzamientos rivales. A pesar de su pobre
balance en tiros de campo (3-10), Gasol causó buenas sensaciones con su
actuación.
"Hubo momentos en los que tuve algo de
fatiga, pero estuve muy activo y me gustó mi energía, las rodillas se
sienten mejor de lo que estaban y tengo que agarrar más confianza y no
tener miedo de saltar. Fue un juego positivo para mí", comentó el
español.
Se siente más cómodo tanto físicamente como siendo miembro de un sistema
D´Antoniano que potencia la fluidez en el movimiento de balón y en la
manera de abrir el juego. Gasol vivió dos semanas de chaqueta, corbata y
banquillo; de conversaciones con Steve Nash, mientras veían juntos cómo
el equipo lograba un balance de 3-5 sin el español. Contemplaron
altibajos, aspectos positivos y urgencias a mejorar. Vio desde fuera lo
que le hacía falta al equipo y qué camino debía marcar su presencia en
la cancha.
"Presté atención en la efectividad de mis compañeros, me quedé con las
situaciones en las que éramos efectivos como equipo, la manera en la que
podemos jugar mejor como grupo, cómo lo hace el cuerpo técnico, los
detalles, los hábitos y las decisiones. Me vino muy bien porque me dio
la oportunidad de entender lo que sucede", señaló.
También habló largo y tendido con D´Antoni, un toma y daca con el fin de
encontrar el punto para que Gasol se amolde al sistema y el sistema se
amolde a Gasol. Para que ni uno ni otro cambien demasiado y el juego sea
orgánico y fluido. Como el pato aterriza en el lago.
"Espero que esté receptivo a eso, a amoldarse un poco al equipo y a las cualidades de cada jugador", apuntó el catalán.
La sintonía parece ir por buen camino después de lo visto en el juego
ante los Bobcats. El propio D´Antoni no duda de que la presencia del
español ayude a la mejora del conjunto.
"Creo que sí (puede florecer en el sistema), no hay razón para pensar lo
contrario. Debemos encontrar el balance entre él y Dwight (Howard) en
el poste", afirmó el coach. Sería chocante el que no lo consiguiera.
Tiene habilidades y es de los mejores hombres. No me puedo creer que no
lo congeniemos en el sistema. Estas dos semanas han servido para
practicar, mirar y se siente mejor. Seguiremos avanzando y todo
mejorará", apuntó D´Antoni.
Y así, en una combinación
entre las posiciones de tres y de cuatro, campeó Gasol por la duela. A
veces realizando conexiones muy certeras y con aromas a química de la
buena con Howard, otras ocupando su lugar en el poste. Gasol demostró
que ambas posiciones le vienen como anillo al dedo y es ahí, en su
versatilidad, donde hay que sacarle jugo.
No todos
los equipos cuentan con dos hombres de la categoría de Howard y Gasol.
Queda mucho por ajustar, sobre todo porque las funciones han cambiado
con el baile de entrenadores y tras una pretemporada en la que apenas
jugaron juntos.
"Somos una pareja grande muy
talentosa y podemos reducir a los rivales. Somos dos de los más grandes
de la liga y hay que sacar ventaja de ello. Tenemos que encontrar la
manera de que funcione y hacer ajustes", indicó el español. "Hay que ser
más productivos ya sea juntos en la duela o por separado porque uno
tenga que descansar".
Pero, ¿en cuál de las dos posiciones te sientes más cómodo?
"Estoy cómodo en los dos, me gusta combinar y siempre me gusta estar
dentro y operar desde ahí porque todavía siento que soy uno de los
mejores jugadores en el poste de la liga con mis características",
confesó.
Y Howard también sintió la buena vibra.
"Fue genial tenerle de vuelta. Tuvimos algo de conexión esta noche. Sé
que él estaba cansado, pero me alegró verle ahí afuera y lució muy bien.
Estoy contento de que esté de vuelta", comentó Howard.
La vuelta de Gasol está por certificarse a base de continuidad y
consistencia. Con más química y un desarrollo que haga crecer su
participación en el plano individual y colectivo. Con tiempo y con Steve
Nash de vuelta, el español y Howard harán que estos Lakers recuperen el
tiempo perdido.
La fórmula para que el perfume de los
laguneros desprenda aromas de victorias a base de rachas más extensas y
solidez está cerca de completarse. Faltan cabos por atar, pero todo
indica que Papa Noel vendrá cargado de buenos augurios. Malo sería que
no fuera así.
"Confío en que haya una mejora. Hemos ganado tres partidos y es
positivo. Pero la falta de regularidad y consistencia nos puede costar
caro, nos está costando caro esta temporada y no nos lo podemos
permitir. Debemos encontrar mejor línea de juego y mejor actividad
durante los 48 minutos, porque si no pagaremos el precio", afirmó Gasol.
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