Pero eso no significa que los Reales se han quedado de brazos cruzados desde el 2011, y no es una indicación de que el equipo espera finalizar 20 juegos por debajo de los .500 otra vez.
Desde el 27 de febrero, los Reales han "amarrado" a tres piezas bien importantes para su futuro - el receptor venezolano Salvador Pérez, el jardinero Alex Gordon y el shortstop venezolano Alcides Escobar - cada uno por al menos cuatro años más. También cuentan con un par de talentosos infielders en Mike Moustakas y Eric Hosmer, quienes tienen una oportunidad legítima de registrar un mayor total combinado de cuadrangulares que su edad combinada (45).
Desafortunadamente para los Reales, estarán sin los servicios de Pérez al menos hasta el receso por el Juego de Estrellas debido a una operación en su rodilla izquierda. Pero aun con el receptor de 22 años siendo reemplazado por el dúo conformado por el venezolano Humberto Quintero (32 años) y el cubano Brayan Peña (30), Kansas City contará con el tercer roster más joven para el Día Inaugural en Grandes Ligas, sólo detrás de los Bravos y Astros.
JUVENTUD EN ABUNDANCIA
Las edades promedio fueron calculadas en base al lineup proyectado para el Día Inaugural tomando en cuenta los jugadores de posición y bateadores designados de cada equipo.
Equipo Edad promedio
Bravos 25.88
Astros 26.25
Reales 26.33
Tigres 26.89
Atléticos 27.11
Marlins 27.13
Azulejos 27.22
Orioles 27.44
Mets 27.63
Gigantes 27.75
El año pasado, Kansas City encabezó las mayores con 10 peloteros compitiendo por al menos 20 juegos después de hacer su debut en Grandes Ligas en el 2011. De esos 10 peloteros, seis -- Hosmer, Moustakas y los pitchers Tim Collins, Aaron Crow, Danny Duffy y Everett Teaford - están comenzando esta temporada con el equipo grande.
"Eso es lo grande de la juventud en este equipo - la profundidad es increíble aquí", expresó Hosmer. "Si no estás haciendo tu trabajo, hay muchos muchachos [en las menores] que están ansiosos de ascender y llenar tu puesto".
Y mientras los Reales pudieran ser el mejor ejemplo de los equipos que tratan de armarse con piezas dentro de la organización, no están solos.
Un año después de perder 106 juegos, los Astros contarán con el segundo lineup más joven en el Día Inaugural en la Liga Nacional. Los ocho jugadores de posición de Houston tienen un promedio de edad (26.25 años) apenas por encima de los Bravos (25.88) en su lineup, aunque Atlanta caería hasta la 10ma posición en cuanto a juventud se refiere si el veterano de 39 años Chipper Jones estuviera sano.
De hecho, el panameño de 35 años de edad, Carlos Lee, es siete años mayor que el segundo pelotero de más edad en el lineup de los Astros programado para el Día Inaugural -el jardinero derecho Brian Bogusevic. Los 13 años de experiencia en Grandes Ligas de Lee empatan casi con los 14 años acumulados por otros siete jugadores titulares de Houston de manera combinada.
"Creo que seremos mucho mejores", dijo Lee. "Cada jugador en el lineup tiene un año de experiencia. Están un poco más adaptados y pueden jugar al béisbol con más confianza ahora".
LA EXPERIENCIA CUENTA
En el otro extremo, los 10 lineups con más edad en el Día Inaugural contienen seis de los ocho equipos que calificaron a la postemporada el año pasado y a los dos participantes de la Serie Mundial.
Equipo Promedio de edad
Yankees 32.33
Cardenales 31
Rockies 30.88
Filis 30.63
Medias Rojas 29.89
Rays 29.67
Cerveceros 29.63
Mellizos 29.56
Angelinos 29.56
Rangers 29.56
Los Marineros también tuvieron a siete peloteros que hicieron su debut en el 2011 y que vieron acción en al menos 20 partidos. Y mientras uno de esos potenciales superestrellas - el pitcher dominicano Michael Pineda - fue enviado a los Yankees el pasado invierno, Seattle recibió al toletero venezolano de 22 años de edad Jesús Montero a cambio. Entre los otros jovencitos que hicieron su debut la temporada pasada para los Marineros se encuentran Dustin Ackley, el segunda base titular del equipo, y Mike Carp, quien arrancó en el jardín izquierdo antes de lastimarse el hombro derecho en el Día Inaugural en Japón.
"Es día y noche este año en comparación con lo que fue el año pasado", dijo el inicialista de 25 años Justin Smoak. "Hay muchos peloteros jóvenes aquí, y algunos son muy buenos. No vamos a achicarnos ante nadie".
Entonces, cuando los Tigres solidificaban su papel de favoritos en la División Central de la Liga Americana en el receso de temporada y los Angelinos intentaban convertir el Oeste de la Liga Americana en una lucha a muerte entre dos equipos con los Rangers al adquirir al astro dominicano Albert Pujols y al abridor zurdo C.J. Wilson, equipos como los Reales y Marineros también se estaban posicionando para entrar en esa conversación en el futuro, aunque de una forma mucho más silenciosa.
La gran interrogante para los equipos jóvenes que buscan establecerse - aparte de qué tanto producirán sus jóvenes lineups - es cuánto tiempo necesitarán para estar listos para competir con las potencias en su división.
"Tenemos algunos jugadores jóvenes, pero sabemos de lo que somos capaces de hacer", manifestó Smoak. "Y si todos ponemos nuestro granito de arena al mismo tiempo, vamos a sorprender a mucha gente".
Desde el 27 de febrero, los Reales han "amarrado" a tres piezas bien importantes para su futuro - el receptor venezolano Salvador Pérez, el jardinero Alex Gordon y el shortstop venezolano Alcides Escobar - cada uno por al menos cuatro años más. También cuentan con un par de talentosos infielders en Mike Moustakas y Eric Hosmer, quienes tienen una oportunidad legítima de registrar un mayor total combinado de cuadrangulares que su edad combinada (45).
Desafortunadamente para los Reales, estarán sin los servicios de Pérez al menos hasta el receso por el Juego de Estrellas debido a una operación en su rodilla izquierda. Pero aun con el receptor de 22 años siendo reemplazado por el dúo conformado por el venezolano Humberto Quintero (32 años) y el cubano Brayan Peña (30), Kansas City contará con el tercer roster más joven para el Día Inaugural en Grandes Ligas, sólo detrás de los Bravos y Astros.
JUVENTUD EN ABUNDANCIA
Las edades promedio fueron calculadas en base al lineup proyectado para el Día Inaugural tomando en cuenta los jugadores de posición y bateadores designados de cada equipo.
Equipo Edad promedio
Bravos 25.88
Astros 26.25
Reales 26.33
Tigres 26.89
Atléticos 27.11
Marlins 27.13
Azulejos 27.22
Orioles 27.44
Mets 27.63
Gigantes 27.75
El año pasado, Kansas City encabezó las mayores con 10 peloteros compitiendo por al menos 20 juegos después de hacer su debut en Grandes Ligas en el 2011. De esos 10 peloteros, seis -- Hosmer, Moustakas y los pitchers Tim Collins, Aaron Crow, Danny Duffy y Everett Teaford - están comenzando esta temporada con el equipo grande.
"Eso es lo grande de la juventud en este equipo - la profundidad es increíble aquí", expresó Hosmer. "Si no estás haciendo tu trabajo, hay muchos muchachos [en las menores] que están ansiosos de ascender y llenar tu puesto".
Y mientras los Reales pudieran ser el mejor ejemplo de los equipos que tratan de armarse con piezas dentro de la organización, no están solos.
Un año después de perder 106 juegos, los Astros contarán con el segundo lineup más joven en el Día Inaugural en la Liga Nacional. Los ocho jugadores de posición de Houston tienen un promedio de edad (26.25 años) apenas por encima de los Bravos (25.88) en su lineup, aunque Atlanta caería hasta la 10ma posición en cuanto a juventud se refiere si el veterano de 39 años Chipper Jones estuviera sano.
De hecho, el panameño de 35 años de edad, Carlos Lee, es siete años mayor que el segundo pelotero de más edad en el lineup de los Astros programado para el Día Inaugural -el jardinero derecho Brian Bogusevic. Los 13 años de experiencia en Grandes Ligas de Lee empatan casi con los 14 años acumulados por otros siete jugadores titulares de Houston de manera combinada.
"Creo que seremos mucho mejores", dijo Lee. "Cada jugador en el lineup tiene un año de experiencia. Están un poco más adaptados y pueden jugar al béisbol con más confianza ahora".
LA EXPERIENCIA CUENTA
En el otro extremo, los 10 lineups con más edad en el Día Inaugural contienen seis de los ocho equipos que calificaron a la postemporada el año pasado y a los dos participantes de la Serie Mundial.
Equipo Promedio de edad
Yankees 32.33
Cardenales 31
Rockies 30.88
Filis 30.63
Medias Rojas 29.89
Rays 29.67
Cerveceros 29.63
Mellizos 29.56
Angelinos 29.56
Rangers 29.56
Los Marineros también tuvieron a siete peloteros que hicieron su debut en el 2011 y que vieron acción en al menos 20 partidos. Y mientras uno de esos potenciales superestrellas - el pitcher dominicano Michael Pineda - fue enviado a los Yankees el pasado invierno, Seattle recibió al toletero venezolano de 22 años de edad Jesús Montero a cambio. Entre los otros jovencitos que hicieron su debut la temporada pasada para los Marineros se encuentran Dustin Ackley, el segunda base titular del equipo, y Mike Carp, quien arrancó en el jardín izquierdo antes de lastimarse el hombro derecho en el Día Inaugural en Japón.
"Es día y noche este año en comparación con lo que fue el año pasado", dijo el inicialista de 25 años Justin Smoak. "Hay muchos peloteros jóvenes aquí, y algunos son muy buenos. No vamos a achicarnos ante nadie".
Entonces, cuando los Tigres solidificaban su papel de favoritos en la División Central de la Liga Americana en el receso de temporada y los Angelinos intentaban convertir el Oeste de la Liga Americana en una lucha a muerte entre dos equipos con los Rangers al adquirir al astro dominicano Albert Pujols y al abridor zurdo C.J. Wilson, equipos como los Reales y Marineros también se estaban posicionando para entrar en esa conversación en el futuro, aunque de una forma mucho más silenciosa.
La gran interrogante para los equipos jóvenes que buscan establecerse - aparte de qué tanto producirán sus jóvenes lineups - es cuánto tiempo necesitarán para estar listos para competir con las potencias en su división.
"Tenemos algunos jugadores jóvenes, pero sabemos de lo que somos capaces de hacer", manifestó Smoak. "Y si todos ponemos nuestro granito de arena al mismo tiempo, vamos a sorprender a mucha gente".
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