El juego de las lesiones

Nos guste o no, las lesiones siempre son parte del juego en la NBA, y las esperanzas de todo equipo dependen de cuantas puedan evitar y tolerar. El campeón Miami Heat superó dolencias a Dwyane Wade y Chris Bosh en su avance al campeonato, pero otros equipos como los Chicago Bulls, Boston Celtics y Los Angeles Clippers no tuvieron tanta suerte. Un tobillo aquí, una rodilla allá, y las expectativas de cualquiera se pueden ver tronchadas. Con el inicio de los campamentos de entrenamiento, y a menos de un mes para el comienzo de la temporada regular, no todos los equipos abren en el mismo plano de cara a la larga y pesada travesía que dicta el calendario de 82 juegos. Muchos batallan lesiones que arrastran o nuevas lastimaduras que magullan la armadura necesaria en un grupo de 12 canasteros para soportar el empuje. Pensando en eso, veamos algunos jugadores cuya salud es vital para el éxito de sus respectivos equipos, pensando a corto y largo plazo. Derrick Rose La lesión del estelar armador estremeció el panorama de los pasados playoffs, alterando el futuro de unos Bulls que lideran la NBA con 112 victorias las últimas dos temporadas. Chicago cambió muchas piezas en la temporada muerta -y no necesariamente para bien- en lo que regresa su jugador más valioso, quien rehabilita su rodilla con miras a volver en febrero. Los Bulls esperan que Luol Deng (15,3 ppj, 6,5 rpj) y Joakim Noah (10,2 ppj, 9,8 rpj) hayan dejado atrás sus respectivas dolencias para mantener a flote la nave hasta entonces. De ser así, Chicago podría verse en gran posición para la parte final de la campaña regular y postemporada con un Rose (21,8 ppj, 7,9 apj) de vuelta y hambriento por demostrar que no ha perdido un paso. Dwight Howard Dwight Howard Derick E. Hingle/US PresswireLos Lakers no deben tener prisa con Dwight Howard El nuevo pívot de los Lakers no está listo para entrar en cancha con el violeta y oro, pero su debut es anticipado como cualquier estreno caliente de Hollywood. Los Angeles espera que la lesión en la espalda no le robe a Howard (20,6 ppj, 14,5 rpj) nada de su juego atlético, el cual lo coloca en otra liga por encima de sus actuales homólogos en la NBA. Tanto su brillante defensa, como su predecible ofensiva, dependen de ese primer paso que lo ayuda a 'brincar edificios de un salto'. Los Lakers no deben tener prisa con Howard y su espalda, máximo cuando pretenden formar una relación a largo plazo con el sensible canastero. Además, una vez vuelva y entre en ritmo, no se sorprendan si vemos lo mejor de él, madurando bajo la helada mirada de Kobe Bryant. Dwyane Wade El estelar escolta no fue 'Flash' la temporada pasada, pero sí dejo claro que un D-Wade lastimado es mejor que la gran mayoría de canasteros en la NBA, suficiente para complementar a LeBron James en la conquista del segundo campeonato de la franquicia. Aquejado por varias dolencias -incluyendo una en la rodilla que rehabilita actualmente tras una operación- Wade se las vio difíciles por momentos en el avance de Miami al título, dependiendo en vez de sus agallas en cancha para establecer y mantener su estelar presencia. Wade (22,1 ppj, 4,8 rpj, 4,6 apj) ha maltratado su cuerpo a través de sus nueve temporadas, pero a los 30 años de edad tiene la ventaja de poder entrar en calor a su propio ritmo en la talentosa rotación del Heat; sin prisa, pero sin pausa. A última hora, la temporada del Heat empieza en los playoffs. Chauncey Billups/Chris Paul Los Clippers vienen de tener la mejor temporada en su historia, desafiando el dominio de los Lakers en la División Pacífico y su supremacía en Los Angeles con cada puente aéreo que construyó 'lob city' desde la tierra. Sin embargo, su típica mala suerte se asomó en la temporada muerta, con Paul (pulgar) y Blake Griffin (rodilla) pasando por el quirófano mientras esperan por el veterano Billups, quien se recupera de un talón de Aquiles desgarrado. Griffin tiene el visto bueno para practicar y jugar -aunque preocupa como acumula lesiones en las rodillas para un jugador con su habilidad atlética- pero es la cancha trasera de Paul y Billups la que levanta banderas de cautela. Paul asegura que estará listo para el inicio de la campaña, y no hay porque dudarlo. Sin embargo, su estatus contractual (agente libre al finalizar la campaña) pone en duda su futuro en Hollywood, donde la gerencia de los Clippers lo considera como su actor principal. Billups, por su parte, sigue rehabilitándose a la vez que apunta a traer de vuelta su certero tiro a larga distancia para complementar el ataque rápido y aéreo creado por Paul. A sus 36 años de edad no pierde su puntería y siempre trae liderazgo, pero cuanto pueda contribuir fuera de esos renglones es una interrogante. Ricky Rubio Ricky Rubio Brace Hemmelgarn/US PresswireRicky Rubio debe estar de regreso para diciembre Quizás ningún quinteto sufrió más una lesión en la temporada regular que los Timberwolves con el sensacional base español, cuyo juego alegre derritió el hielo en Minnesota antes de desgarrarse los ligamentos colaterales y cruzados en su rodilla izquierda. El rudo golpe de su ausencia frenó momentáneamente el progreso de unos hambrientos Timberwolves que apuntaban a los playoffs antes de desinflarse. Tienen altas expectativas esta campaña, en especial cuando Rubio (10,6 ppj, 8,2 apj) esté de vuelta en diciembre para tomar controles de la ofensiva. Stephen Curry El explosivo armador de Golden State tiene mucho en juego este año (incluyendo una posible extensión de contrato en octubre), queriendo dejar claro que el problema con sus tobillos está en el pasado. Curry (14,7 ppj, 5,3 apj) por lo menos entra saludable al campamento, dispuesto y enfocado en demostrar su valor como el líder en cancha de unos Warriors que quieren hacer ruido. Con su puntería y excitante juego en el ataque, Curry es vital en el éxito de Golden State; al igual que&