James encesta 31 y Cavs están cerca de avanzar
BOSTON, Massachusetts, EE.UU.
LeBron James llegó temprano a la arena y salió de ella habiéndole dado a
los Cavaliers de Cleveland la oportunidad de liquidar pronto la serie.
James anotó 31 puntos
en su primer juego de playoffs en Boston desde una mágica noche en la
postemporada de 2012. Y Cleveland se colocó a un triunfo de barrer su
primera serie de playoffs en cinco años, con un triunfo el jueves 103-95
sobre los Celtics.
James llegó una hora
antes al calentamiento matutino, acompañado de su compañero J.R. Smith.
Fue una señal de liderazgo, de acuerdo al coach David Blatt.
"No tenía que
hacerlo", dijo Blatt, luego de que el estelar alero anotara 30 puntos en
el segundo juego, "pero quería estar con su compañero".
Smith tuvo su mejor juego de la serie al encestar 15 tantos.
"Estuvimos juntos anoche viendo juegos de playoffs", comentó James. "Dijo que quería llegar temprano y dije `De acuerdo'".
Cleveland puede
completar la barrida en la serie al mejor de siete encuentros el domingo
en Boston. Ningún equipo de la NBA ha ganado una serie de postemporada
tras ponerse abajo 3-0.
"Queremos asegurarnos de jugar lo mejor posible en los juegos que nos queden", comentó el coach de los Celtics, Brad Stevens.
Kevin Love aportó 23
unidades por Cleveland, ningunas más importantes que sus dos triples
luego de que Boston se acercara a 95-92 gracias al enceste de tres
puntos de Evan Turner con 2:45 por jugar. Esos disparos colocaron el
marcador 101-93 con 26 segundos restantes.
"Kevin ha estado
grandioso", comentó Blatt. "Tal vez no anotó tanto en el segundo partido
como lo hizo hoy, o en el primer juego, pero ha estado comprometido en
ambos lados de la cancha".
Turner terminó con 19
tantos y Avery Bradley aportó 18 por Boston, mientras que Isaiah Thomas
apenas consiguió cinco puntos y falló siete de nueve disparos luego de
anotar 22 unidades en los dos primeros encuentros.
"Le están poniendo mucha atención", dijo Stevens. "Por lo que haya sido, tuvo una mala noche".
Fue el primer juego
de postemporada en Boston para James desde el sexto juego de la Final
del Este de 2012, cuando estaba con Miami. En ese encuentro terminó con
45 puntos y 15 rebotes y evitó la eliminación de su equipo. El Heat ganó
el séptimo juego en casa y luego superó a Oklahoma City en las finales
para que James obtuviera su primer campeonato de la NBA.
Cleveland está en su
primera serie de playoffs desde 2010, cuando perdió en las semifinales
de la Conferencia Este ante Boston en seis juegos. Dos meses después,
James firmó con el Heat y los llevó a las finales en sus cuatro
temporadas en Miami, alzando dos campeonatos antes de regresar a
Cleveland para esta campaña.
ROSE COMANDA A LOS BULLS
MILWAUKEE, Wisconsin, EE.UU.
Derrick Rose anotó 34 puntos, Jimmy Butler agregó 24 y los Bulls de
Chicago vencieron el jueves 113-106 en doble tiempo extra a los Bucks de
Milwaukee para tomar ventaja de 3-0 en su serie de playoffs de primera
ronda en la Conferencia Este.
Butler comenzó el
segundo tiempo extra de manera explosiva, interceptando un pase de
Giannis Antetokounmpo y enfilándose al aro para una fácil bandeja. Eso
impuso el ritmo para una carrera de 8-0 que puso a Chicago al frente
109-101 con 2:44 por jugar y finalmente liquidar a los aguerridos Bucks.
Rose compensó la
falla de un tiro libre con 4 segundos restantes en el cuarto final que
dejó el juego empatado. Anotó seis tantos en el segundo tiempo extra,
incluyendo una bandeja tras un rebote ofensivo con 2:15 en el reloj que
amplió a 10 la ventaja de Chicago.
Milwaukee estuvo más de seis minutos sin anotar entre el primero y el segundo tiempo extras.
El cuarto juego de la serie es el sábado en Milwaukee.
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