NUEVA YORK. No
esperen ver a jugadores de Grandes Ligas en los Juegos Olímpicos de
2020, si es que el COI vuelve a incluir al béisbol en el programa de esa
justa en Tokio.
El nuevo comisionado
de Grandes Ligas, Rob Manfred, dijo que el organismo rector del béisbol a
nivel mundial debe exigir un compromiso a largo plazo de parte del
Comité Olímpico Internacional (COI) antes de acordar un regreso a las
olimpiadas.
El béisbol fue un
deporte olímpico de 1992 a 2008, pero fue descartado después de Beijing
2008. La Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol espera que ambas
disciplinas sean reintegradas para Tokio en cinco años, y la inclusión
de nuevos deportes para 2020 será sometida a votación en la sesión del
COI en Río de Janeiro en vísperas de los Juegos Olímpicos de 2016.
Manfred mantiene la
postura de su predecesor, Bud Selig, quien en repetidas ocasiones señaló
que Grandes Ligas no interrumpirá su calendario para competir en los
Juegos Olímpicos.
"Las olimpiadas
representan un desafío debido al calendario. Son particularmente un
desafío cuando la sede olímpica se encuentre del otro lado del mundo y
la fecha caiga en medio de nuestra temporada regular", dijo Manfred el
jueves en una reunión con editores deportivos de The Associated Press.
En 2008, solo se
permitió la participación en Juegos Olímpicos de peloteros que no
estuvieran en la plantilla de 25 jugadores de Grandes Ligas en junio.
"Conceptualmente,
creo que sería bueno para nuestro deporte, para el béisbol en general,
ser un deporte olímpico. Sé que hay interés de que haya torneo de
béisbol en Tokio, debido a que es un deporte muy popular,
particularmente en ese país", comentó Manfred. "Creo que sería un error
de nuestro deporte acordar ir a los Olímpicos en Tokio y que no haya un
compromiso de mantener el béisbol en el programa olímpico a largo
plazo".
En lo referente a las
modificaciones que Grandes Ligas implementó esta temporada para
acelerar el ritmo de juegos, como un reloj que lleva la cuenta de tiempo
en un cambio de lanzador y el periodo entre entradas, así como la
imposición de que los bateadores mantengan un pie dentro de la caja de
bateo en todo momento, Manfred se dijo satisfecho.
Hasta el miércoles,
el promedio de un juego de nueve entradas era de 2:55 horas, de acuerdo a
STATS, seis minutos menos que en ese periodo de la temporada anterior.
"Hasta el momento,
han existido violaciones - es decir, los bateadores salen de la caja de
bateo - pero regresan casi de inmediato", dijo el comisionado. "No nos
interesa que se cumpla la ley al pie de la letra, sino acelerar la
mentalidad de los jugadores para que el juego tenga mejor ritmo".
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