SALVADOR, Brasil.
Karim Benzema marcó su tercer gol y Francia aplastó el viernes 5-2 a
Suiza para quedar con pie en los octavos de final de la Copa del Mundo.
La contundente exhibición en la Arena
Fonte Nova en Salvador de Bahía instala a Francia como un aspirante al
título, borrando la lamentable imagen de hace cuatro en Sudáfrica, en la
que se despidieron a las primeras de cambio en medio de peleas
internas.
Francia liquidó el partido en la primera
mitad, en que fabricó los tres primeros tantos. Olivier Giroud abrió la
cuenta a los 17 minutos al conectar de cabeza un córner y Blaise
Matuidi agregó el segundo a los 18 tras un pase de Benzema. Mathieu
Valbuena hizo el tercero a los 40 al capitalizar un chispeante
contragolpe.
Benzema erró un penal a los 32, luego de que sufrió una falta de Johannes Djourou.
Pero al final la jornada fue justa con
el atacante del Real Madrid, que finalmente tras buscar incesantemente
su tanto lo alcanzó a los 67. Recibió en el área una habilitación por la
derecha de Moussa Sissoko y venció con un disparo de derecha a Diego
Benaglio. Sissoko se encargó del quinto a los 73.
Benzema sumó tres tantos en lo que va
del campeonato. Pero bien podría seis, al considerar el penal que se
perdió, un gol en el epílogo ante Suiza cuando el árbitro pitó justo
cuando había jalado el gatillo y el remate que fue decretado como
autogol al intervenir el "ojo de águila" en la victoria 3-0 ante
Honduras en el debut
Blerim Dzemaili y Granit Xhaka descontaron a los 81 y 87, en una reacción tardía de los suizos.
Francia quedó en la cima del Grupo E con
el ideal de seis puntos en dos partidos y prácticamente con el boleto a
la siguiente fase. Más tarde jugaban Honduras y Ecuador en Curitiba.
Fue la segunda gran goleada en lo que va del Mundial, luego del 5-1 que le endosó Holanda a España en la apertura del Grupo B.
En medio de un arranque marcado por
juego trabado en el mediocampo, Francia atacó con más claridad y Benzema
dio el primer aviso con un remate que se fue apenas desviado a los
cinco.
Suiza sufrió a los nueve la baja de su
zaguero Steve von Bergen, quien debió abandonar después de sufrir un
golpe en el lado del ojo izquierdo tras falta de Giroud.
ECUADOR 2, HONDURAS 1
CURITIBA. La selección de Ecuador ganó 1-2 a Honduras con una
actuación sobresaliente de Enner Valencia, que marcó los dos goles de la
"Tri" y que sirvieron para dejar en coma al cuadro de Luis Fernando
Suárez, necesitado de un milagro para alcanzar los octavos de final.
Enner Valencia fue el causante del estado en el que se queda
Honduras. Suma tres goles en dos partidos y gracias a él su equipo sigue
con sus posibilidades intactas. Su oportunismo está siendo
providencial. El juego de la "Tri" no está siendo bueno y hoy volvió a
aparecer para acercar a Ecuador a octavos. Honduras necesitará un
milagro. Golear a Suiza y que Francia haga lo mismo con Ecuador en
Maracaná.
El encuentro auguraba cierto favoritismo para Ecuador, un equipo más
hecho, con un ataque más potente que Honduras, una selección en plena
formación y ascenso pero con ciertas carencias.
Los entrenadores de ambas selecciones, Reinaldo Rueda y Luis Fernando
Suárez, conocían perfectamente al rival. Ambos dirigieron en el pasado
al equipo contrario y la amistad que se profesan se tornó por un día en
una guerra sin cuartel.
Era necesaria. Los dos se jugaban mucho. Perdieron el primer partido y
necesitaban puntuar de cualquier manera. Casi no había margen de error y
se notó. Hubo muchos nervios, sobre todo al principio de un duelo en el
que Honduras no tenía a Wilson Palacios por sanción y Ecuador hizo un
cambio: Oswaldo Minda entró en el centro del campo en el lugar de Carlos
Gruezo.
Rueda buscó mayor fluidez entre líneas, pero apenas la encontró,
sobre todo en la primera parte. Tuvo suerte de que su rival tampoco
estuvo afortunado. Cualquier otro de mayor categoría podría haber
liquidado en un santiamén a Ecuador. Sin embargo, salió vivo de un
primer acto algo errático.
Sus teóricas estrellas apenas brillaron. Sobre todo Antonio Valencia,
que todavía no ha conseguido despertar desde que empezó el Mundial. Ni
Jefferson Montero, que rara vez ha mostrado su increíble desborde.
Tampoco anda fino Felipe Caicedo, muy bravo pero poco acertado.
Pero el mayor problema de Ecuador es la defensa. Salvo el lateral
derecho Juan Paredes, el resto muestra carencias. Eso uno de los puntos
débiles de la "Tri" y Honduras se aprovechó. Después de un mano a mano
que falló Enner Valencia, fue Carlo Costly el encargado de abrir el
marcador para el cuadro centroamericano.
Un fallo del defensa central Jorge Guagua, que no despejó con
contundencia un balonazo de Honduras, dejó al delantero hondureño
delante de la portería de Alexander Domínguez. No falló, logró el primer
gol de Honduras en un Mundial desde el año 1982 y el 1-0 subió el
marcador.
Entonces Ecuador, a partir de ese minuto, el 31, despertó y elaboró
sus mejores jugadas de la primera parte. Lo hizo con más corazón que
cabeza y no tardó en empatar. Un disparo de Paredes que al final fue un
pase, lo metió Enner Valencia. Era el minuto 34 y todo volvía a empezar.
Antes del descanso Honduras tuvo tiempo para volver a dejar en
evidencia a la defensa ecuatoriana con un remate de Bernárdez de cabeza a
la salida de un córner y con un cabezazo al larguero de Costly cuyo
rechace envió a la red Jerry Bengston. El árbitro anuló el gol por mano y
el primer acto acabó.
El encuentro siguió igual en la segunda parte. Ecuador intentando
controlar el partido con mucha intención pero con poco éxito y Honduras
con arreones peligrosos que su rival consiguió salvar gracias a un par
de buenas paradas de Domínguez.
Y en medio de ese intercambio de golpes sin mucho sentido apareció de
nuevo Enner Valencia. Un futbolista efectivo del Pachuca mexicano que
se está destapando como un jugador que podría dar el salto a Europa.
Tiene mucho oportunismo, va bien de cabeza y presume de velocidad.
Precisamente fue con la testa como consiguió el gol de la victoria.
Aprovechó una falta para elevarse por encima del resto de jugadores
hondureños y mandar a la red un balón que vale tres puntos de oro para
sus compañeros. Lleva tres goles en dos partidos y ha hecho todos los de
su selección.
Fue el tanto definitivo. Aunque Honduras acabó encerrando a los
hombres de Rueda, no consiguieron un empate deseado y Honduras se queda a
un paso de la eliminación. La "Tri" de Enner Valencia, su nueva
estrella, sigue muy viva. Honduras vivirá de los milagros.
