SAN FRANCISCO, California.
Ned Yost 2, Bruce Bochy 1. El mánager de los Reales acertó con sus
decisiones y Kansas City se puso en ventaja en la Serie Mundial al
vencer el viernes 3-2 a los Gigantes de San Francisco.
Alcides Escobar bateó un par de hits y
remolcó una carrera, Eric Hosmer produjo la anotación decisiva tras un
tenaz turno y Lorenzo Cain se lució con un par de atrapadas para que los
Reales salieron victoriosos de visita al primero de los tres partidos
del Clásico de Otoño en el estadio de la Liga Nacional, poniéndose al
frente 2-1.
Los últimos 12 outs fueron otra vez a
cargo del eficiente bullpen de los Reales. Kelvin Herrera y Brandon
Finnegan se combinaron para sacar dos ceros sin permitir hits; Wade
Davis ponchó a dos en un octavo perfecto; y Greg Holland también trabajó
un noveno perfecto para el rescate.
Fue un triunfo clave para la franquicia
de los Reales, que busca su primer campeonato desde 1985. De las 57
ocasiones que la Serie Mundial empezó empatada 1-1, el triunfador del
tercer duelo se adjudicó el título en 37 veces.
En uno de los estadios más traicioneros
para defender, Yost debió reconfigurar su defensa en los jardines, con
Cain en el derecho en vez del central. Nori Aoki, el habitual en el
derecho, quedó en la banca, mientras que Jarrod Dyson se encargó del
central.
Al jugar en el AT&T, los Reales no
tuvieron otro remedio que dejar en la banca a Billy Butler. Además,
Gordon, sexto en el orden ofensivo en los primeros dos juegos en Kansas
City, subió al segundo turno en el orden al bate.
¿Y qué pasó? Cain brilló a la defensiva y Gordon produjo una carrera con el bate.
En la víspera de la Serie Mundial, los
análisis de los expertos señalaban que el duelo de los pilotos estaba
inclinado a favor de Bruce Bochy, el dirigente que busca conducir a los
Gigantes a su tercer campeonato en cinco años.
Pero Yost es quien tiene a Kansas City a dos victorias más del título, y desoyendo a sus detractores.
Uno de los reproches es que tiende a ser
muy rígido con respecto al uso de sus relevistas, manteniéndolos a
rajatabla en un papel. Al usar a Finnegan por Herrera para sacar los
últimos dos outs del séptimo, ante un conato de amenaza de los Gigantes,
Yost dio con la tecla.
Luego que Hunter Pence abrió el séptimo
con un boleto, el dominicano Herrera ponchó a Brandon Belt en 3-2.
Finnegan entró a lanzar y retiró al emergente Juan Pérez con una línea
al izquierdo y luego con ponche a Brandon Crawford.
A la ofensiva, el momento clave se
produjo cuando los Reales anotaron dos veces en el sexto a costa de Tim
Hudson, el veterano pitcher abridor de 39 años que debutó en una Serie
Mundial.
Escobar abrió el inning con un sencillo
por el medio, rompiendo una seguidilla de 12 outs de Hudson. Al
siguiente pitcheo, Gordon conectó un doble por el central para traer al
venezolano con su décima remolcada de la postemporada, poniendo fin a
una racha de nueve turnos consecutivos sin batear de hits.
Luego que Cain fue retirado con un
rodado, Hosmer bateó un sencillo por el medio para impulsar la tercera
anotación. Lo hizo con un turno excepcional, en el que bateó seis fouls e
hizo trabajar 11 pitcheos al relevista zurdo puertorriqueño Javier
López.
Jeremy Guthrie, el abridor de los
Reales, dominó al colgar el cero en los primeros cinco innings. Pero los
Gigantes lograron finalmente descifrarle en el sexto, con un doblete
remolcador del emergente Michael Morse por la raya de tercera base y un
rodado de Buster Posey ante Herrera.
Con 39 años y 102 días de edad, Hudson
se convirtió en el segundo lanzador más viejo en debutar en una Serie
Mundial, según STATS. Sólo es superado por Jamie Moyer, quien tenía 45
años y 342 días cuando abrió por Filadelfia contra Tampa Bay en el
tercer juego del clásico de 2008.
Escobar saludó el primer pitcheo de
Hudson, una recta de 91 millas por hora, y lo depositó sobre la base del
muro en el rincón el bosque izquierdo. El torpedero venezolano avanzó a
la antesala cuando Gordon conectó un rodado por la inicial y luego
anotó con otro rodado de Cain por el campocorto.
Hudson también se metió en problemas en
el segundo acto. Mike Moustakas abrió con un sencillo y Omar Infante
recibió el boleto. Salvador Pérez conectó una línea tendido al
izquierdo, pero Ishikawa logró atrapar la bola con dificultad. Pero la
amenaza se diluyó cuando el veloz Jarrod Dyson bateó un rodado que
permitió un doble play de 6-4-3.
Cain ejecutó un par de brillantes
jugadas al engarzar una línea tendida de Posey que puso fin al primero y
luego para atrapar un peligroso batazo de Travis Ishikawa con un
corredor a bordo para el último out del segundo.
