No existe un mejor lugar para Metta World Peace que los Knicks.
Verán, quizás su nuevo nombre pueda conspirar contra esta idea, pero es
en la Gran Manzana donde esta clase de guerreros encuentran su verdadera
esencia.
Al menos era así hasta que se esfumaron las pandillas de New York, a fines de los años noventa.
La
llegada de World Peace puede transformar a este equipo en un conjunto
de campeonato o en un manicomio con puertas abiertas. Anticipar un
escenario acorde es como jugar a hacer meteorología, chupando un dedo,
en temporada de tifones. Es una movida tan arriesgada como atractiva:
será una pelea de ángeles contra demonios a capa y espada durante algo
más de 82 partidos.
En cuanto a talento, la llegada
de World Peace es excelente. Dos años de contrato con 1.6 millones por
temporada -en el segundo la opción es del jugador- luce como una
verdadera ganga teniendo en cuenta lo que le puede dar este hombre al
equipo neoyorquino. El ex alero de Lakers es una joya defensiva en un
equipo que, con la llegada de
Andrea Bargnani, prometía ser una reedición del conjunto que alguna vez condujo Mike D'Antoni: muchos puntos, defensa nula y pocos triunfos.
World
Peace será la piedra angular de este conjunto sin el balón en sus
manos. Llega con la promesa de ser la kryptonita para neutralizar a los
híbridos como
LeBron James y
Kevin Durant, y a los alumnos de la vieja escuela como
Paul Pierce.
"No
me importa si seré titular o compartiré el tiempo en cancha. ¿Me
escuchas? Quiero ganar", dijo World Peace al ser consultado por ESPN
tras la confirmación de su llegada a los Knicks.
En
cuanto a talento, tendremos aquí uno de los equipos más dotados de la
competencia. Ahora bien, las preguntas básicas salen a flote: a) ¿Podrá
Mike Woodson controlar la psiquis de un conjunto de guerreros de este
tipo teniendo en cuenta lo que vimos la temporada pasada? b) ¿Cómo
distribuir el tiempo de las estrellas en función de un resultado
colectivo? c) (y la más importante) ¿Quién será el psicólogo en la
ciudad de los rascacielos? Nombre, apellido y currículum completo, por
favor.
Este conjunto puede ser Dr. Jeckyll o Mr.Hyde
según las circunstancias. Dependerá de la conducción en el banco de
suplentes -y en la oficina frontal, claro- la transformación de oruga en
mariposa, pero a priori tenemos que entender que hablamos de un equipo
peligroso. Juntar a hombres como
J.R. Smith,
Carmelo Anthony
y Metta World Peace es como darle una caja de fósforos a un piromaníaco
en una habitación cerrada con llave: uno no puede quejarse luego si se
produce un incendio. En definitiva, a una determinada edad la gente no
cambia sus hábitos, sino que los profundiza.
Por lo
tanto, todo tendrá que ver con el equilibrio. Un desafío mayúsculo
teniendo en cuenta el pasado que atormenta el espíritu de estos hombres.
En una mirada deportiva, si Woodson logra controlar las temperaturas,
puede tener entre manos un equipo de campeonato. Muchas piezas ya se
conocen de la temporada pasada y algunas tuercas deberán ajustarse en
función de las necesidades básicas.
Los Knicks, con
Anthony de comodín, pueden jugar con alineaciones grandes o chicas
según el rival que se ponga enfrente. En ese sentido, se asemejan al
Heat siendo Anthony la versión incompleta de LeBron James. Melo puede
jugar de escolta en una alineación que incluya a World Peace y Andrea
Bargnani/Amare Stoudemire y
Tyson Chandler,
de alero con World Peace/Andrea Bargnani o Amare Stoudemire en posición
de ala-pivote o de cuatro con juego en el poste con algunas de las
restantes combinaciones mencionadas.
Las
posibilidades son infinitas, pero todo depende en la idea madre; como
siempre decimos, no hay mejor jugador que todos juntos. El vestuario
jugará una parada clave en esta apuesta, porque la suma de piezas
individuales no siempre forma la maquinaria completa. El equipo de
Lakers 2012-13 es el ejemplo más cercano para graficar esta apreciación.
"Se
que su nombre estuvo dando vueltas por ahí", dijo Mike Woodson, en Las
Vegas, a ESPN.com. "Puedo dirigir a cualquier jugador. Tuve bajo mis
órdenes a jovencitos de 18, 19 y 20 años, construí un equipo en Atlanta y
eso es difícil para un entrenador novato. Experimenté eso y no creo que
haya aquí un jugador que no pueda ser dirigido... si alguien llega a
este equipo, debe entender que todo tiene que ver con el equipo. No se
trata de individuos ni de mí como entrenador. Se trata de la franquicia
de New York tratando de ganar un campeonato. Si entendemos eso,
tendremos chances", agregó.
El mensaje es alentador,
pero estamos hablando de alguien que permitió a Anthony y Smith, en
2012-13, jugar a ser Starsky y Hutch con balas de goma en una instancia
trascendental de playoffs. Tiros por todos lados sin demasiado control
ni sentido. Para que New York tenga chances de lograr algo importante se
necesita que Woodson vuelva a ser el capitán de barco que fue en los
Hawks, años atrás, sin concesiones especiales.
No
sabemos a ciencia cierta si World Peace traerá al vestuario de su equipo
algo de paz o será un ingrediente más en la creación de un monstruo
incontenible. Nosotros sólo prometemos una cosa: valdrá la pena seguir
de cerca este experimento.
En definitiva, no hay nada más atractivo que abrazar lo impredecible.
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