SALVADOR -- Brasil doblegó este sábado a Italia por 2-4 en el cierre
de la primera fase de la Copa Confederaciones, en un partido que
enloqueció en la segunda parte y que lleva al equipo anfitrión a las
semifinales como líder del Grupo A.
Dos goles de Fred, uno
de Neymar, que volvió a ser decisivo con un magistral tiro a balón
parado, y otro de Dante le permitieron a Brasil un rival en teoría más
fácil para el cruce de semis.
La primera parte fue dura, de
poco fútbol y muchas faltas, y esta dio paso a un carrusel de goles en
ambas porterías en un segundo tiempo de juego ofensivo, en el que ningún
equipo tuvo el control.
Brasil terminó así primera del
Grupo A con 9 puntos, por lo que jugará las semifinales en Belo
Horizonte contra la segunda de la otra manga, mientras que Italia
buscará un lugar en la final contra el mejor equipo del Grupo B.
Debido
a la lesión de Pirlo, la correa de transmisión entre la zaga y el
ataque, Italia se vio forzada a volver a sus fueros de antaño, a
dedicarse a la defensa y olvidar el bello fútbol ofensivo que se
convirtió en su marca de los últimos años.
Brasil perdió
también algo de profundidad con la entrada de Hernanes en lugar de
Paulinho, pero ganó en control de juego, en el alargue de las posesiones
y contribuyó a que el equipo fuera muy seguro en el corte en el centro
del campo.
Al igual que en los dos partidos anteriores,
Brasil imprimió un ritmo vertiginoso desde el pitido inicial, trató de
pillar desprevenida a Italia con un torbellino de juego y aprovechar el
aliento de su afición inflamada.
Con Italia aún algo fría,
Brasil se instaló en el área Azzurra y a punto estuvo de inaugurar el
marcador con un par de jugadas seguidas de Oscar y Hulk.
Después
el equipo italiano se repuso y alejó a una distancia de seguridad al
equipo anfitrión que, sin embargo, llevó la voz cantante durante toda la
primera parte, aunque con escaso peligro.
El conjunto
dirigido por Cesare Prandelli, con más empeño en labores defensivas que
en el ataque, jugó con las líneas muy juntas y presionó bien en la
salida del balón, con lo que Brasil no pudo sino tener muy contadas
ocasiones.
Una de las mejores oportunidades hasta el
descanso, una jugada de gran plasticidad que mostró las mejores virtudes
del equipo brasileño, fue un tiro cruzado de Neymar después de un
inteligente pase de tacón de Oscar.
Pero esa fue una
ocasión aislada en una primera parte con poco fútbol y muchas faltas,
con juego duro de ambas partes, que se plasmó en tres lesiones en la
primera media hora, de David Luiz, Montolivo y Abate, quien se fue a la
enfermería después de una entrada dura perpetrada por Neymar.
El
propio Neymar, blanco de numerosas faltas por parte de los italianos,
también dejaría el terreno de juego en la segunda parte con molestias.
Uno
de los sustitutos de los lesionados, el defensa Dante, fue el autor del
primer gol de Brasil, al rematar en el segundo palo una falta sacada
por Neymar y que había peinado Fred y le permitió a los anfitriones irse
al descanso con una mínima renta de un gol.
Italia
respondió al regreso de los vestuarios, en un contraataque fulminante
iniciado por el portero Buffon y rematado con pulso firme por
Giaccherini, quien recibió en inmejorables condiciones un acrobático
pase de espuela de Mario Balotelli.
Pero el empate fue una
fugaz ilusión para los italianos, puesto que a continuación, Neymar
volvió a aventajar a su equipo con un tiro de falta con rosca, al palo
largo, inalcanzable para Buffon, que no se movió del sitio.
La
sucesión de goles aceleró el ritmo del partido. Italia era entonces más
ambiciosa y agresiva y acarició el empate en un tiro a balón parado de
Balotelli, que repelió Julio César.
Italia pagó con creces
su descaro y encajó el tercero en un pase largo, teledirigido, de
Marcelo hacia Fred, quien ganó en el cuerpo a cuerpo a Chiellini y
fulminó a Buffon.
Al igual que en su alocado partido contra
Japón, Italia no estaba dispuesta a bajar los brazos y volvió a reducir
distancias por medio de Chiellini en un córner, luego de una jugada
extrañísima en la que dio toda la sensación de que el árbitro había
pitado penal justo antes del remate del italiano, a tal punto que los
brasileños parecieron desconcentrarse.
El técnico
brasileño, Luiz Felipe Scolari, trató de controlar el desbarajuste dando
entrada a un tercer volante como Fernando, con órdenes de bajar las
revoluciones, mientras que Prandelli respondió echando más fuego a la
hoguera con un jugador vertical como El Shaarawy.
Así
Italia se apoderó del juego en la etapa final del partido, pero fue
Brasil quien amplió la ventaja al aprovechar un mal pase en la zaga de
los transalpinos, que se convirtió en una contra que acabó convirtiendo
Fred.
