NUEVA YORK.
Paul Millsap sumó 25 puntos, nueve rebotes y seis asistencias y los
Hawks de Atlanta finalmente eliminaron a los Nets luego de seis partidos
para avanzar el viernes a las semifinales de la Conferencia del Este
con un triunfo de 111-87 sobre Brooklyn.
Kyle Korver agregó 20
unidades y acertó tres triples en seis intentos durante una racha
ofensiva que decidió el encuentro al inicio del tercer periodo, cuando
los Hawks convirtieron una ventaja de seis tantos en la única paliza de
la serie.
Atlanta, el líder de
la Este, tiene poco tiempo para prepararse antes de recibir a Washington
el domingo en el primer juego de su serie de segunda ronda. Los
Wizards, quinto lugar de la conferencia, barrieron a Toronto en la
primera etapa de la postemporada.
Atlanta ganó los
últimos dos partidos y borraron toda duda sobre el encuentro del viernes
justo después del inicio de la segunda mitad con un arranque de 23-3
que puso el marcador 74-48, lo que abrió un margen tan amplio como el
que tenían ambos equipos en la tabla de posiciones. Los Hawks tuvieron
foja de 60-22 en la temporada regular y los Nets apenas de 38-44 siendo
el último equipo en avanzar a los playoffs, pero Atlanta anotó solamente
nueve puntos más que Brooklyn durante sus primeros cinco
enfrentamientos.
Por Atlanta, el
pivote dominicano Al Horford terminó con 18 unidades, siete rebotes y
tres asistencias en 31:15 minutos de acción.
Parecía que los Nets
mantendrían un duelo cerrado después de recuperarse de un sólido inicio
de los Hawks, pero Atlanta no iba a permitir que eso sucediera.
Brook Lopez anotó 19
puntos por los Nets, que habían evitado eliminaciones en primera ronda
con victorias en sextos partidos de la serie en cada uno de los últimos
dos años. Pero un lento arranque del tercer cuarto acabó con toda
esperanza de llevar la serie de regreso a Atlanta para el domingo.
Deron Williams
cometió dos pérdidas de balón que iniciaron rompimientos de Atlanta en
los primeros minutos del tercer periodo mientras los Hawks tenían una
racha de 8-0 que puso el marcador 59-45. Williams luego encestó un
triple, pero los siguientes 15 tantos fueron de los Hawks, lo que generó
para los visitantes una ventaja de 26 puntos a la mitad del periodo.
Los Hawks ganaron la
Conferencia del Este con tal facilidad después de tomar un margen amplio
con una racha de 17-0 en enero que pudieron dar mucho descanso a sus
titulares por el resto de la temporada regular, si bien eso contribuyó a
que perdieran ritmo cuando los playoffs estaban por iniciar.
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