Y aunque se puede suponer que romper
dicha racha es el anhelo de todo jugador del equipo, tres de ellos en
particular - José Reyes, José Bautista y Edwin Encarnación - están
ansiosos por devolver a los Azulejos a la acción de octubre por primera
vez desde el bicampeonato de 1992-93.
El trío es todo lo que queda de los
Dominican Blue Jays, apodo que se ganaron los Azulejos durante las
temporadas del 2013 y 2014 por la cantidad de jugadores quisqueyanos que
integraron su roster en ese lapso. Como ligamayoristas, los tres han
cosechado logros individuales, pero les ha faltado el éxito colectivo.
Bautista encabezó la Liga Americana en
jonrones en el 2010 y el 2011. Con los Mets, Reyes se coronó campeón de
bateo de la Nacional en el 2011 y fue el líder del Viejo Circuito en
bases robadas en tres temporadas seguidas del 2005 al 2007. Los últimos
tres años, Encarnación terminó entre los primeros 10 bateadores de la
Americana en cuadrangulares, impulsadas, slugging y OPS (porcentaje de
embasarse más slugging). Colectivamente, los veteranos tienen más de 30
campañas de servicio de Grandes Ligas y ocho convocaciones al Juego de
Estrellas, pero solamente una experiencia de postemporada - la de Reyes
con los Mets en el 2006. El consenso entre los tres es que es hora de
que eso cambie.
“Mi concentración está totalmente
dedicada a llegar a los playoffs”, dijo Bautista, quien señala que en
sus 10 temporadas en Grandes Ligas, sus equipos jamás han terminado ni
siquiera en el segundo lugar. “Los logros personales son buenos para uno
desfrutarlos en casa. En realidad yo preferiría disfrutar por tres
meses de sabor de un campeonato”.
Aunque asegura sentirse muy bien de
salud ahora mismo--y su actuación en la pretemporada lo
corrobora--Reyes, de 31 años de edad, se ha visto afectado por diversas
lesiones en los últimos años que le han dificultado mantenerse en el
terreno. Por lo tanto, está consciente de que el tiempo corre.
“No me estoy poniendo más joven, sino
más viejo”, dijo Reyes, quien pasó a Toronto en un canje con los Marlins
antes de la temporada del 2013 y bateó .287 el año pasado. “[Ganar] es
de suma importancia para mí en este punto de mi carrera”.
Encarnación hizo eco a las palabras de
sus compatriotas: “El éxito que hemos tenido individualmente ha sido
bueno, pero lo más importante en esto es que las cosas salgan bien en
equipo,” manifestó.
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