RECIFE, Brasil. Costa Rica volvió a cachetear a
un grande y contra todos los pronósticos avanzó a los octavos de final
en una de las zonas más complicadas de la Copa Mundial.
Un gol de cabeza de Bryan Ruiz a los 44 minutos
fue más que suficiente para que la sorprendente selección
centroamericana derrotase 1-0 a Italia y avanzara a octavos de final por
segunda vez en la historia de los mundiales. La primera ocasión fue en
su primera Copa del Mundo, en Italia 1990.
El resultado obliga a Italia a jugarse su pase el
martes contra Uruguay, que en la víspera derrotó a Inglaterra 2-1 por el
peleado Grupo D. La victoria tica de paso elimina a Inglaterra del
campeonato.
Los ticos venían de dar un batacazo en la apertura de la zona el sábado, cuando vencieron por 3-1 a los uruguayos.
Justo después de que los costarricenses reclamaron
penal luego de que Giorgio Chiellini pareció derribar a Joel Campbell,
llegó el gol del atacante del PSV Eindhoven.
Junior Díaz mandó un centro desde la banda
izquierda y Ruiz se elevó cerca del segundo poste para rematar de
cabeza. El balón pegó en el travesaño y luego entró al arco, según
confirmó la tecnología de ojo de halcón.
Antes del gol tico, Mario Balotelli tuvo una
ocasión inmejorable para anotar por Italia. El delantero encaró al
portero costarricense Keylor Navas, pero bombeó la pelota apenas
desviada.
Si bien arrancó con cinco hombres en el fondo,
Costa Rica no llegó a resguardarse en el Arena Pernambuco. Fue así como
dio el primer campanazo a los seis minutos, cuando Celso Borges cabeceó
un córner que se fue apenas arriba del travesaño.
Abajo 1-0, Cesare Prandelli reforzó la delantera
desde el arranque del complemento con el ingreso de Antonio Cassano por
Thiago Motta, pero la variante no cambió el trámite del partido. Si bien
se decidió a presionar más, los italianos no tuvieron la claridad y les
costó superar la zaga tica, que se poblaba en cada llegada azzurra.
Italia también se llevó cada susto en los
contraataques rápidos de los costarricenses, obligando incluso a Buffon a
cortar algunos peligrosos avances saliendo del área.
Balotelli, por su lado, se perdió en la
intrascendencia, mientras que el ingreso de un tercer atacante, Lorenzo
Insigne, poco o nada cambio las cosas en ofensiva.
Costa Rica quedó ubicada en un grupo con tres
campeones mundiales como Italia, Inglaterra y Uruguay, y a priori era
considerado como el equipo más débil del sector.
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Alineaciones:
COSTA RICA: Keylor Navas, Junior Díaz, Michael
Umaña, Giancarlo González, Oscar Duarte, Cristian Gamboa, Yeltsin Tejada
(José Cubero, 67), Celso Borges, Christian Bolaños, Bryan Ruiz y Joel
Campbell (Marco Ureña, 74).
ITALIA: Gianluigi Buffon, Matteo Darmian, Andrea
Barzagli, Ignazio Abate, Giorgio Chiellini, Claudio Marchisio, Daniele
De Rossi, Thiago Motta (Antonio Cassano, 46), Antonio Candreva (Lorenzo
Insigne, 57), Andrea Pirlo, Mario Balotelli.
Arbitro: Enrique Osses (Chile).
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