Jason Collins jugó su 1er partido de local

NUEVA YORK - Con el partido en las manos de los Brooklyn Nets, los 17,732 que llenaron el Barclays Center la noche del lunes cantaban el nombre de Jason Collins.
Ocho días después de haberse convertido en el primer jugador abiertamente gay activo en la NBA, Collins debutó en la duela local restando 2:41 en el cuarto parcial y fue recibido por una grande ovación.
"Fue genial. Fue muy deportivo entrar al partido", afirmaba Collins mientras trataba de enfocar toda la atención en la victoria, 96-80, ante un equipo de Chicago que había vencido a Brooklyn por 17 puntos en un partido navideño y luego otra vez el 13 de febrero.
Cinco segundos tras entrar al partido y haber reemplazado a Deron Williams, Collins como de costumbre impuso su presencia defensiva en el poste y le hizo una falta a Taj Gibson. Restando 11 segundos falló un tiro.
Collins también tuvo uno de los 19 robos de balones que los Nets tuvieron.
Williams estaba a punto de tirar un tiro libre, se inició la primera serenata "Jason Collins, Jason Collins" con 3:27 restando en el partido y una ventaja de 90-73 para Brooklyn.
Mientras la muestra de ese apoyo ampliaba, el entrenador Jason Kidd de hecho dijo que no los escuchaba. Ya tenía en cuenta que le iba a dar un descanso al algunos jugadores que estaban en el partido y no podía hacerlo porque Williams estaba tomando los tiros libres.
"Tienes que estar listo sin tener en cuenta cuando entras al partido", señaló Collins.
El ex comisionado David Stern estuvo entre los aficionados que asistieron a la primera apariencia de Collins en un partido local de los Nets desde el 29 de enero del 2008 ante los Milwaukee Bucks.
"El apoyo ha sido grande. Siempre les doy las gracias a los aficionados y aquellas personas que me apoyan y los Brooklyn Nets".
Según indicaron fuentes a ESPN.com, Brooklyn fichará a Collins a un segundo contrato de 10 días cuando se expire este martes aquel cual firmó el pasado 23 de febrero y jugó esa misma noche ante Los Angeles Lakers.
Paul Pierce elogió y valoró la presencia de Collins "en la banca o cuando está en el juego".
"Está muy afinado con lo que está pasando. Ha detectado las cosas muy rápido en la semana que lleva. Solo teniendo esa profundidad de hombres grandes será muy importante para nosotros en la recta final de la temporada", indicó Pierce.
Pero al igual bromeó que ya es tiempo que Collins le de una mano con los ala-pívots que tendrá que defender.
"No se cuanto tiempo más voy a tener para defender a los Boozers y Zack Randolphs del mundo. Se que él me va a respaldar", concluyó.