LA HABANA, Cuba -- Ciego de Ávila, con ánimo de retener el título,
enfrenta el domingo a un Industriales que quiere recuperar la corona
para poner en marcha la temporada del campeonato cubano de béisbol.
Para
muchos cubanos, la temporada será un preámbulo a la participación de
Cuba en el tercer Clásico Mundial de Béisbol, que se disputará en marzo.
"La 52 Serie Nacional será para todos los cubanos la
antesala del Tercer Clásico. Todo un reto", comentó el diario oficial
Granma en su presentación del torneo.
Los 16 equipos
jugarán 45 partidos en una primera etapa por el sistema de todos contra
todos, con subseries de tres cotejos. Ya no existen las zonas, -- antes
oriental y occidental -- y los ocho primeros pasarán a una segunda
ronda.
Al terminar la primera ronda el 3 de febrero, el
campeonato tomará un receso para que la selección cubana se prepare para
el Clásico, informó Higinio Vélez, presidente de la Federación Cubana
de Béisbol en un programa de la televisión local.
La
segunda fase del campeonato comenzará cuando termine el Clásico, en el
que Cuba está ubicada en Japón con el país anfitrión, China y España.
Otra
novedad de este campeonato es que los ocho equipos clasificados a la
segunda ronda tendrán la posibilidad de ser reforzados con al máximo
cinco jugadores de los elencos eliminados.
En las filas de
Ciego de Avila destacan los miembros del equipo Cuba, en la lomita el
derecho Vladimir García (14-5 la temporada pasada), en tanto la bujía
ofensiva es el jardinero Rusney Castillo (.332 y 16 jonrones).
Industriales,
por su lado, contará con una poderosa ofensiva, el antesalista Rudy
Reyes (.353) y el intermedista Juan Carlos Torriente (.327), así como el
joven prospecto Yasmani Tomás, (.301 y 16 cuadrangulares).
El
cuerpo monticular lo encabeza el derecho Odrisamer Despaigne, rey de
los ponches con 128 la pasada temporada y balance de 13-8.
Matanzas,
que dio la nota el año pasado al ubicarse tercero, es el equipo
dirigido por Víctor Mesa, manager de la selección cubana. En la lomita
matancera destacan Yoan Hernández (11-3) y Jorge Martínez (11-5), en
tanto al bate cuenta con el jardinero central Guillermo Heredia (.343 y
91 anotadas).
Sanctí Spíritus, elenco de cuidado, cuenta
en sus filas a los estelares Yulieski Gourriel (.324 y 22
cuadrangulares) y el ambidextro Frederich Cepeda, además del pitcher
Ismel Jiménez (17-5).
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