ST. PETERSBURG - Tampa Bay puede ahora recordar el 2011 como una temporada de bajas expectativas y grandes logros.
Después de ganar el título del Este de la Liga Americana en el 2010, los Rays vieron el éxodo de muchos peloteros de cartel, incluyendo al dominicano Carlos Peña, Carl Crawford, Matt Garza, Jason Bartlett y el quisqueyano Rafael Soriano.
Hubo caras nuevas, sobre todo en el bullpen.
Pero gracias a la astucia de la organización y al Manager del Año de la Americana, Joe Maddon, los resultados fueron increíbles. Tampa Bay volvió a la postemporada, y se crearon nuevas expectativas para el 2012.
A continuación, los cinco temas más importantes de los Rays en el 2011:
5. Firman Manny Ramírez y Johnny Damon
Esperando fortalecer su ofensiva para el 2011, Tampa Bay fichó a los veteranos Ramírez y Damon a pactos de un año.
La idea era poner a uno en el jardín izquierdo y al otro como designado. En los entrenamientos parecía ser un buen experimento-cada uno de ellos bateó y brindó una especie de liderazgo.
Pero después de una semana de temporada regular, el dominicano Ramírez se retiró al saber que le tocaba una suspensión por salir positivo en una prueba antidopaje. Su salida dejó a Damon como designado titular, y el veterano cumplió en ese rol.
4. Se lucieron los abridores
Los abridores de los Rays tuvieron la mejor efectividad de la Americana (3.53). En los últimos 20 años, sólo un equipo del Joven Circuito-los Atléticos del 2010-tuvieron un mejor promedio de carreras limpias (3.47).
La rotación de Tampa By tiró 1,058 innings, la mayor cantidad de cualquier equipo de la Americana desde los Medias Blancas del 2005 (1,074). Cada uno de los 162 partidos fueron iniciados por lanzadores seleccionados por los Rays en el draft.
Durante la temporada, los abridores de Tampa Bay también establecieron una marca de Grandes Ligas al continuar su racha de 764 juegos seguidos iniciados por pitchers con menos de 30 años.
3. Cuatro temporadas ganadoras en forma consecutiva
Al ganar 91 partidos, los Rays completaron su cuarta campaña positiva en forma consecutiva, desde su temporada del 2008 cuando fueron a la Serie Mundial.
Sólo cuatro equipos, aparte de los Rays, llevan semejante racha: los Yankees (19), Medias Rojas (14), Filis (9) y Cardenales (4).
Los Rays han promediado 90 victorias en sus últimos cuatro años, luego de promediar 90 derrotas en sus cuatro campañas anteriores.
Solamente cuatro equipos pueden decir lo mismo: los Bravos de 1987-94, los Filis de 1964-71, los Atléticos de 1964-71 y los Mellizos de 1997-2004.
2. El mayor regreso de la historia en septiembre
Después del 3 de septiembre, los Rays estaban a nueve juegos de la clasificación-la mayor desventaja que ha superado equipo alguno en septiembre para avanzar a la postemporada.
Los Cardenales del 2011 estuvieron a 8.5 en la Liga Nacional, para ocupar el segundo lugar en ese sentido.
Desde el día 4, los Rays tuvieron 16-8 y los Medias Rojas 6-18. Tampa Bay rebasó a Boston en el último día de la temporada. Era la primera vez que los Rays aventajaban a los Medias Rojas en las posiciones desde el 23 de mayo.
1. El último regreso
En el último juego de la temporada regular-el 28 de septiembre-los Rays estaban perdiendo ante los Yankees por marcador de 7-0. Luego de anotar seis carreras en el octavo inning, Dan Johnson dio cuadrangular en el cierre del noveno para empatar las acciones.
El jonrón de oro de Evan Longoria en el 12mo le dio una victoria por 8-7 a los Rays.
Según Elias Sports Bureau, Longoria es apenas el segundo jugador en la historia de Grandes Ligas en conectar cuadrangular de oro para dejar en el terreno al contrario en el último día de la campaña y a la vez asegurar el pase de su equipo a la postemporada. El otro que lo hizo fue Bobby Thomson en 1951 por los Gigantes de Nueva York, contra los Dodgers de Brooklyn.
La última vez que los Yankees perdieron luego de estar ganando por siete carreras o más a partir del octavo episodio fue el 18 de agosto de 1953, contra los Senadores de Washington. La última vez que un equipo de la Liga Americana lo hizo fue el 25 de mayo del 2009, cuando los Indios vencieron a los Rays por 11-10.
Hubo caras nuevas, sobre todo en el bullpen.
Pero gracias a la astucia de la organización y al Manager del Año de la Americana, Joe Maddon, los resultados fueron increíbles. Tampa Bay volvió a la postemporada, y se crearon nuevas expectativas para el 2012.
A continuación, los cinco temas más importantes de los Rays en el 2011:
5. Firman Manny Ramírez y Johnny Damon
Esperando fortalecer su ofensiva para el 2011, Tampa Bay fichó a los veteranos Ramírez y Damon a pactos de un año.
La idea era poner a uno en el jardín izquierdo y al otro como designado. En los entrenamientos parecía ser un buen experimento-cada uno de ellos bateó y brindó una especie de liderazgo.
Pero después de una semana de temporada regular, el dominicano Ramírez se retiró al saber que le tocaba una suspensión por salir positivo en una prueba antidopaje. Su salida dejó a Damon como designado titular, y el veterano cumplió en ese rol.
4. Se lucieron los abridores
Los abridores de los Rays tuvieron la mejor efectividad de la Americana (3.53). En los últimos 20 años, sólo un equipo del Joven Circuito-los Atléticos del 2010-tuvieron un mejor promedio de carreras limpias (3.47).
La rotación de Tampa By tiró 1,058 innings, la mayor cantidad de cualquier equipo de la Americana desde los Medias Blancas del 2005 (1,074). Cada uno de los 162 partidos fueron iniciados por lanzadores seleccionados por los Rays en el draft.
Durante la temporada, los abridores de Tampa Bay también establecieron una marca de Grandes Ligas al continuar su racha de 764 juegos seguidos iniciados por pitchers con menos de 30 años.
3. Cuatro temporadas ganadoras en forma consecutiva
Al ganar 91 partidos, los Rays completaron su cuarta campaña positiva en forma consecutiva, desde su temporada del 2008 cuando fueron a la Serie Mundial.
Sólo cuatro equipos, aparte de los Rays, llevan semejante racha: los Yankees (19), Medias Rojas (14), Filis (9) y Cardenales (4).
Los Rays han promediado 90 victorias en sus últimos cuatro años, luego de promediar 90 derrotas en sus cuatro campañas anteriores.
Solamente cuatro equipos pueden decir lo mismo: los Bravos de 1987-94, los Filis de 1964-71, los Atléticos de 1964-71 y los Mellizos de 1997-2004.
2. El mayor regreso de la historia en septiembre
Después del 3 de septiembre, los Rays estaban a nueve juegos de la clasificación-la mayor desventaja que ha superado equipo alguno en septiembre para avanzar a la postemporada.
Los Cardenales del 2011 estuvieron a 8.5 en la Liga Nacional, para ocupar el segundo lugar en ese sentido.
Desde el día 4, los Rays tuvieron 16-8 y los Medias Rojas 6-18. Tampa Bay rebasó a Boston en el último día de la temporada. Era la primera vez que los Rays aventajaban a los Medias Rojas en las posiciones desde el 23 de mayo.
1. El último regreso
En el último juego de la temporada regular-el 28 de septiembre-los Rays estaban perdiendo ante los Yankees por marcador de 7-0. Luego de anotar seis carreras en el octavo inning, Dan Johnson dio cuadrangular en el cierre del noveno para empatar las acciones.
El jonrón de oro de Evan Longoria en el 12mo le dio una victoria por 8-7 a los Rays.
Según Elias Sports Bureau, Longoria es apenas el segundo jugador en la historia de Grandes Ligas en conectar cuadrangular de oro para dejar en el terreno al contrario en el último día de la campaña y a la vez asegurar el pase de su equipo a la postemporada. El otro que lo hizo fue Bobby Thomson en 1951 por los Gigantes de Nueva York, contra los Dodgers de Brooklyn.
La última vez que los Yankees perdieron luego de estar ganando por siete carreras o más a partir del octavo episodio fue el 18 de agosto de 1953, contra los Senadores de Washington. La última vez que un equipo de la Liga Americana lo hizo fue el 25 de mayo del 2009, cuando los Indios vencieron a los Rays por 11-10.
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