Por Rafael Baldayac--
Un
día como hoy las Águilas Cibaeñas saborearon el néctar de la victoria
por primera vez con la conquista del campeonato de beisbol profesional
de 1952, derrotando a quien en el futuro seria su archirrival, los Tigres del Licey, en una memorable final que se extendió al máximo de siete juegos.
Los cibaeños celebraron este primer triunfo ganándole el decisivo partido a los capitalinos azules la tarde del jueves 25
de septiembre de 1952 con anotación de 4x1 con gran labor monticular
del venezolano Emilio Cueche, superando al estelar boricua Rubén Gómez.
El combativo conjunto cibaeño, que ya suma 20 coronas, tuvo
que batallar fuerte, especialmente contra los equipos capitalinos,
durante este certamen veraniego bajo el sistema de dos vueltas pactada a
27 desafíos cada una.
Así, los ganadores de cada ronda regular se enfrentaban en la serie final por el campeonato. Águilas y Escogido quedaron empatados en la primera vuelta, pero esta se decidió después de concluida la segunda, que fue ganada por el Licey.
La Comisión Nacional de Beisbol, presidida por el doctor Pedro Julio Santana, ante
esta situación fijo una corta serie 3-2 de desempate, ganando el equipo
cibaeños los dos primeros juegos y el derecho a medirse en la final a
Licey.
Terry
McDuffie con una extraordinaria labor monticular se acreditó las dos
victorias consecutivas aguiluchas para llegar a 14 juegos ganados en la
campaña regular, un record que sigue vigente en la pelota dominicana.
McDuffie
era el as de una sólida rotación completada por el venezolano Emilio
–El Indio- Cueche, el boricua Willie –Gachito- Morales y el zurdo
criollo Tomas Gómez Checo.
Con la serie empatada a tres partidos por bando y tras cuatro días de descanso debido a las constantes lluvia, el 25 de septiembre en el estadio de La Normal, en choque decisivo el manager Alonzo Perry envía al box a “El divino loco” Rubén Gómez, mientras el piloto mamey Rodolfo Fernández entrega la bola a Emilio Cueche.
Los
bates cibaeños atacaron en el mismo primer episodio con dos carreras y
Cueche cerró el paso usando una tremenda bola rápida, ponchando a diez
bateadores azules.
En
el noveno agregaron dos más para poner la pizarra 4-0, salvándose de la
blanqueados los bengaleses cuando marcaron su única vuelta empujada por
Alonzo Perry, en una seria amenaza metilena que fue sofocada por el
efectivo relevo del zurdo Gómez Checo y McDuffie.
Una final de picheo, los campeones batearon para .235 y Licey apenas .218. Los únicos 3 jonrones fueron del antesalista azul Silvio García, dos, y el jardinero aguilucho Alejandro Crespo.
En
esa la temporada de 1952 las Águilas jugaron durante todo el torneo con
el mismo grupo de jugadores. Acontecimiento único en la historia del
beisbol dominicano.
Nunca
hubo licenciamiento de nativo, ni de importados. El equipo jugó con el
mismo roster desde que se inauguro el campeonato el 26 de abril hasta su
último día de la final, el 25 de septiembre, cuando conquistaron la
corona.
En
cambio los equipos rivales de las Águilas despidieron de sus filas a un
total de 34 peloteros durante la campaña de 1952. Las Estrellas
Orientales dieron de baja a 13 jugadores, Tigres del Licey a 11 y Leones
del Escogido a 10.
La
compacta escuadra cibaeña comandada por el cubano Rodolfo Fernández
jugo todo el trayecto con la misma nomina. Lanzadores: Terry McDuffie,
Emilio Cueche, Willie –Gachito- Morales, Miguel –Ford- Aracena, Luis
Martínez, Rafael Capellán, Octavio Blanco y Tomas Gómez Checo.
Receptores:
Guillermo Vento, Luis Villodas y Miguel Rueda. Infielders: Fernando
Díaz Pedroso (Bicho), Julito Martínez, Guillermo Estrella, Juan Delfín
García (Bragañita), Elías Frías, Daniel Rodríguez y Fernando Bueno.
Outfielders: Alejandro Crespo, Miguel –Tiant- Tineo, Ramón Eligio Vargas
(Tetelito) y Pedro –Caballero- Cepeda.
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