Una casa de San Antonio luce decorada en apoyo de los Spurs, en vísperas del Juego #3 de las Finales
EL ANÁLISIS: Los secretos del tercer juego
SAN ANTONIO -- La ciudad está convulsionada con la llegada de la serie de Finales de NBA. Seis años después de su última cita en junio, los Spurs reciben al Heat en el trascendental tercer partido de la eliminatoria, denominado juego pivote.
Desde que se instauró el formato 2-3-2, allá por el año 1985, el equipo ganador del Juego 3 luego ganó la serie completa en el 92.1% de las oportunidades. Así de importante luce lo que se pondrá sobre la mesa esta noche.
Si bien es cierto que el Heat no pierde juegos consecutivos desde el pasado 10 de enero, un dato que nos proporciona ESPN Stats & Info hace de contrapeso: San Antonio no ha perdido partidos en fila con Manu Ginóbili, Tim Duncan y Tony Parker en la alineación desde el 13 de diciembre de 2012.
Alguien, entonces, deberá ceder.
El propósito de esta entrega será facilitar algunos secretos para observar con más claridad el juego de esta noche. Dicho esto, vamos al desarrollo.
SAN ANTONIO NO VA A CAMBIAR DEMASIADO
Siempre se dice que el que pierde en una serie de playoffs está obligado a modificar piezas. En este caso, no será así: Gregg Popovich intentará sólo ajustarlas.
La defensa de Kawhi Leonard sobre LeBron James, con rotaciones sistemáticas de sus compañeros, sigue siendo excelente y la presión estará puesta, una vez más, sobre los hombres de rol del Heat, quienes tomarán más lanzamientos que lo habitual. Es el precio que elige Popovich para limitar -a medias- a James. Seguirá de esta forma y la diferencia radicará, en todo caso, en la ejecución.
EL HEAT Y SU ALINEACIÓN PEQUEÑA
Spoelstra es un entrenador muy inteligente. Se nutre de elementos de Popovich y de Pat Riley para llevar adelante su accionar. Lo que está haciendo Miami es utilizar una alineación chica, con LeBron de falso cuatro, para romper la estrategia de los Spurs de dos maneras: 1) atacando la llave en penetración 2) tomando tiros abiertos de las descargas de quien incursionó en la llave.
Con esta lógica, Chris Bosh pasa a ser casi un estorbo para el Heat, porque, a decir verdad, puede tirar de afuera pero no es su verdadera naturaleza. Es mejor tener a James con Ray Allen, Mike Miller y Mario Chalmers a su alrededor, por citar un ejemplo en las formaciones que ha utilizado el coach de Miami. El Heat juega mejor cuando Chris Andersen se mueve como único centro.
Gracias a James, es el conjunto de la Florida el que dictamina siempre cómo se va a jugar: si con equipos chicos o grandes. San Antonio, en este apartado, no tiene más opciones que utilizar el juego de espejos: copiar a su rival para evitar un emparejamiento desfavorable.
CUIDAR EL BALÓN ES TODO PARA LOS SPURS
Tony Parker y Manu Ginóbili cobran un rol fundamental en esta eliminatoria, por la cantidad de veces que toman el control del balón en los ataques de su equipo. La posesión es un bien sagrado en estas Finales porque lo que uno pierde en un lado crece de manera exponencial en el otro.
La defensa del Heat fue fantástica en el segundo partido de la eliminatoria y eso les permitió meter el letal parcial de 33-5, pero a decir verdad los Spurs tuvieron también gran cantidad de errores no forzados. Pasaron de cuatro pérdidas en el juego debut a 17 en el segundo. Cuando esto sucede, Miami puede correr. Y cuando Miami corre, el partido está prácticamente terminado.
Getty ImagesDiaw, Ginóbili y Duncan: caras largas en la banca de Spurs al cierre del Juego #2Dijo Ginóbili al cierre del segundo juego: "Si Tony, Tim o yo jugamos mal la misma noche, no podemos ganar".
Esto es muy cierto. En el segundo partido, se combinaron para 10-33 en tiros de campo y perdieron nueve pelotas. Si no hubiese sido por el coro de reparto -Danny Green, Kawhi Leonard y Gary Neal, sobre todo- la diferencia podría haber sido aún mayor.
En unas Finales de campeonato, no hay tiempo para lamentos: hay que levantarse y volver a salir con todo lo que queda disponible.
PROTEGER LA PINTURA MÁS ALLÁ DE LOS REBOTES
En el primer juego de la serie, el Heat venció en los rebotes 46-37 y perdió el partido. En el segundo, los Spurs dominaron 44-36 y cedieron el juego. Los rebotes tienen gran importancia en este deporte pero casualmente no están siendo factor en esta serie.
Proteger la pintura es otra cosa, porque los ganadores dominaron en tiros cercanos al aro cuando obtuvieron triunfos. La penetración y descarga es un arma que emplean los dos equipos, pero ambos tendrán que estar bien atentos a la defensa del pick and roll, sobre todo con la ayuda del tercer hombre que salta al portabalón.
Está lleno de especialistas en este rubro que pueden hacer daño: LeBron, Parker, Manu, Dwyane Wade, Mario Chalmers, etc. ¿Quién da más?
LA DEFENSA Y EL RITMO
Si el Heat pasa la barrera de los 100 puntos gana el partido. No lo digo yo, lo dicen las estadísticas: según ESPN Stats & Info, Miami tiene un récord de 21-1 en postemporada desde la llegada del trío Wade-James-Bosh y 7-0 en estos playoffs.
Los Spurs han pasado de promediar 101.6 pts y 46.9% en TC en las primeras tres rondas a promediar 88 pts y 41.4% en TC en esta serie. Algo nos dice acerca de la defensa que está empleando Miami.
De todos modos, han sido sólo dos partidos y aún no hemos visto acción en San Antonio. Lo que queremos decir acá es que vale mucho más, en estas Finales, lo que se puede construir desde la defensa que lo que se logra con el ataque. Ambos equipos están haciendo su trabajo pero deben tener grabado algo a fuego: jugar excelente sin el balón abre puertas para definir a velocidad en el otro costado.
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