Venezuela va con Dream Team al Clasico

Carlos Figueroa Ruiz | ÚN.- A 89 días de saltar al diamante del parque Hiram Bithorn de la capital puertorriqueña, para su primer compromiso en el III Clásico Mundial de Beisbol, Luis Sojo, mánager de la selección nacional de Venezuela, tiene bien claro el panorama en torno a las enormes posibilidades que se le presentan a nuestro país para mejorar el tercer puesto que se consiguió en la edición de 2009, en la cual se superaron las dos primeras etapas antes de que nos eliminara Corea en la instancia semifinal. Todo parece indicar que en marzo del año próximo tendremos un equipo completamente renovado con respecto al torneo anterior, en el que sólo repetirán dos lanzadores, el estelar abridor Félix Hernández y el relevista Francisco Rodríguez, quien muy probablemente no ocupara el rol de cerrador, mientras que entre los peloteros de posición sólo renovarán experiencia en el exigente torneo el ahora capitán Miguel Cabrera y los jardineros Gerardo Blanco y Gerardo Parra. La Venezuela de 2013 que comandan el Más Valioso Cabrera y el "Rey" irá con mayor profundidad de pitcheo, estupenda defensa y un ataque en el que acompañarán al triplecoronado de la Liga Americana artilleros de altísimo calibre como el antesalista Pablo Sandoval, Asdrúbal Cabrera, Miguel Montero, Carlos González y Martín Prado. Los jugadores criollos viajarán a mediados de febrero a los campos de entrenamientos de sus respectivas organizaciones de Grandes Ligas. Será el 3 de marzo cuando se reporten a las órdenes del mánager Sojo en Júpiter, Florida, para celebrar un único entrenamiento el día 4 y dos encuentros de preparación, martes 5 contra los Mets y miércoles 6 frente a los Marlins, después del cual partirán hacia Puerto o Rico para iniciar la competencia. Junto a Hernández en la rotación de la primera etapa, en la que los abridores no podrán realizar más de 65 envíos, son potenciales candidatos iniciar contra las selecciones de Puerto Rico y España, Aníbal Sánchez, Felix Doubront, Johan Santana y Jhoulys Chacín. El manejo del pitcheo será clave. Una vez que un monticulista complete 50 lanzamientos deberá descansar cuatro días, al realizar treinta pitcheos quedará libre por una jornada y trabajar en dos días consecutivos obliga a una fecha de asueto. Aunque el mánager Sojo y su cuerpo técnico, integrado por Luis Dorante (coach de banca),Wilson Álvarez (coach de pitcheo), Andrés Galarraga (coach de bateo), Carlos García (coach de primera), Omar Malavé (coach de tercera) y Marco Davalilo (coach de bullpen) han deslizado de manera extraoficial que solo faltan pequeños ajustes para definir la nómina de 28 jugadores, el comité organizador local afirmó a principios de esta semana que deben seguir los estrictos lineamientos fijados por Major League Baseball, según los cuales será el 16 de enero cuando se oficialicen los planteles provisionales y hasta el 20 de febrero no se conocerán los rosters definitivos, conformados por un mínimo de 13 lanzadores y dos receptores. Historial en el clásico La selección venezolana que por tercera ocasión conducirá Luis Sojo tiene registro de 9-5 en 14 juegos de las dos versiones que se han disputado del Clásico Mundial. En 2006 jugaron la primera fase en la ciudad de Orlando, Florida. Se perdió en al primera fecha, 11 carreras por 5, ante República Dominicana y luego ganaron los dos siguientes choques por blanqueadas de 6-0 ante Italia y 2-0 contra Australia, para avanzar a segunda ronda en Puerto Rico. Allí cayeron 7-2 ante Cuba, 2-1 frente a los dominicanos y vencieron 6-0 a los boricuas para finalizar la participación. En 2009 vencieron dos veces a Italia (7-0 y 10-1) y dividieron con Estados Unidos (6-15 y 5-3) para clasificar a una segunda etapa que jugaron invictos ante Holanda (3-1), Puerto Rico (2-0) y Estados Unidos (10-6) antes de sucumbir en semifinales ante Corea de Sur 10 carreras por 2.