Juego de Estrellas del béisbol invernal en Venezuela

Por Mario Emilio Guerrero- Selecciones de los circuitos invernales de béisbol de República Dominicana y Venezuela, se enfrentarán el próximo martes en Caracas, en una nueva edición del Juego de Estrellas Interligas. El partido tendrá como escenario el estadio Universitario de la capital venezolana y será transmitido por televisión para todo el país, a través del canal Antena 21. Historia Desde el año 2003, el Juego de Estrellas de nuestro torneo de béisbol profesional vive una nueva etapa, celebrándose cada temporada como un partido interligas que enfrenta a una selección de República Dominicana contra equipos de Venezuela o Puerto Rico. La rotación comenzó en territorio boricua y se fueron alternando las sedes hasta que el ciclo se interrumpió en 2007, debido a que el campeonato en Puerto Rico no se celebró por problemas económicos. Cambio de sede Como alternativa ante esta situación, los directivos de las asociaciones de jugadores de Venezuela y República Dominicana se reunieron durante la Serie del Caribe de febrero de 2008, celebrada en Santiago y convinieron en organizar un partido entre seleccionados de sus respectivas ligas, bajo el mismo formato que el celebrado entre dominicanos y puertorriqueños, escogiéndose el estadio Universitario, de la ciudad de Caracas, como sede de esa nueva versión del Juego de Estrellas interligas. Últimas ediciones Al año siguiente, inconvenientes de último momento impidieron que el Juego se escenificara en el estadio Francisco Micheli, de La Romana, quedando desierta la edición correspondiente a 2009. En 2010 el Clásico se jugó en Puerto Rico y el pasado año retornó a Caracas. Fuente ingresos El principal motivo de celebrar el juego de estrellas, como un partido interligas, según ha revelado Mario Soto en diferentes oportunidades, es económico, además del atractivo deportivo que representa para el público. El evento genera importantes recursos para la FENAPEPRO, de ahí que sea de mucha importancia para el gremio que continúe efectuándose cada año con la participación decidida de los jugadores. Apoyo En una reciente reunión de la directiva de la FENAPEPRO con los jugadores, Soto destacó que la entidad no pide ayuda personal a sus miembros, pues sólo desea que éstos continúen haciendo lo mismo que sus antecesores, dar lo mejor de sí cuando participen en los torneos otoño-invernales dominicanos, respetando la liga, sus equipos, y lo más importante, al fanático y brinden su respaldo al Juego de Estrellas, la principal actividad de la entidad. Con esto, señala Soto, estarán haciendo un significativo aporte a esos colegas retirados que hoy requieren del auxilio de la FENAPEPRO. Objetivo La FENAPEPRO tiene como principal objetivo, utilizar los mecanismos a su alcance para lograr conquistas a favor de los peloteros profesionales de la República Dominicana, así como captar los recursos necesarios para el plan de salud y de pensiones de sus afiliados. Muchos ex jugadores fueron estelares en su tiempo, tanto en el béisbol dominicano como en el extranjero, pero no pudieron disfrutar de la época de los grandes salarios, de ahí que hoy en día atraviesen por una precaria situación económica. Deber La FENAPEPRO tiene que ir en auxilio de estas personas, y para ello requiere el apoyo de los jugadores activos, que actualmente son los protagonistas, pero que en el futuro podrían ser los necesitados, ya que muchos peloteros que han sido admirados cuando estaban en el apogeo de su carrera, hoy viven tiempos difíciles. Dos décadas Cuando el actual grupo de directivos llegó a la FENAPEPRO, en el año 1990, con Dámaso García a la cabeza, no existían pensionados, ni seguro médico para los ex peloteros profesionales. Desde entonces, se creó el programa de pensiones y en el mes de diciembre del 2010, siendo Soto presidente, se dio apertura al proyecto de mayor importancia para los afiliados, el Seguro Médico. El Seguro Médico vino a llenar una gran necesidad, puesto que muchos de los ex peloteros no cuentan con los recursos para cuidar de su salud.