PANAMA -- Panamá atacó temprano con un racimo de cinco carreras,
incluyendo un jonrón de dos carreras de Carlos Lee, para derrotar el
domingo por 9-7 a una combativa Colombia y avanzar a la disputa del
boleto al Clásico Mundial de béisbol.
La selección de casa logró sortear arremetidas de Colombia a la mitad y
al final del partido, y el lunes se medirá contra Brasil por el pasaje a
San Juan, Puerto Rico, en marzo.
El ganador integrará una zona en la que figuran la selección boricua, República Dominicana y Venezuela.
Colombia (1-2) se fue eliminada. Brasil había asegurado el sábado su pase a la disputa del boleto al sumar su segunda victoria.
Panamá (2-1) pegó rápido y eso le ayudó. Fabricó un racimo de cinco
carreras en la parte alta del segundo episodio, gracias a un triple de
Isaías Velásquez que remolcó a Angel Chávez y a Concepción Rodríguez que
abrieron con hits ante el abridor Karl Triana, quien enseguida fue
relevado. Velásquez se fue al plato tras toque de Rubén Tejada.
Carlos Lee, quien había estado apagado en los dos primeros partidos,
conectó cuadrangular por el centro del parque con Tejada en base.
Panamá sumó la sexta carrera en la parte alta del cuarto episodio con un imparable de Carlos Ruiz que impulsó a Jeffer Patiño.
"Obviamente la ofensiva despertó", expresó el manager panameño Roberto
Kelly. "Fue un partido interesante hasta el final. Hay que darle méritos
a Colombia, un equipo que nunca se dio por vencido".
"La intención era montarnos temprano en el marcador", agregó.
Abajo 6-0, Colombia no estaba dispuesta a tirar la toalla y en el cuarto
inning aprovechó el descontrol del abridor Alberto Acosta, quien había
estado intratable los tres primeros episodios.
El derecho panameño dio base por bolas a Edgar Rentería, golpeó después a
Dónovan Solano y cedió un hit a Jolbert Cabrera para que se llenaran
las bases.
Jhonatan Solano bateó elevado de sacrificio para que anotase Rentería y
luego Reynaldo Rodríguez impulsó la segunda con imparable. Luis Sierra
ayudó a la causa con elevado de sacrificio para que entrase la tercera.
En ese capítulo, el relevista Ernesto Silva salió al auxilio de Acosta,
aunque permitió una carrera y lo sustituyó Ramiro Mendoza (1-0), quien
al final se acreditó la victoria al cubrir dos episodios un tercio sin
permitir carreras, ni imparables. Triana (0-1) cargó con la derrota.
Mendoza, ex lanzador de los Yankees de Nueva York, fue expulsado en el
séptimo episodio por lanzamiento que golpeó a Steve Brown, lo que obligó
a Kelly a acudir a dos relevistas más, entre ellos Corpas.
Colombia se acercó con la cuarta en la baja del quinto episodio, cuando
Steve Brown anotó gracias a roletazo de Dónovan Solano y colocar la
pizarra 6-4.
Panamá replicó con la séptima carrera en el sexto inning gracias a un
encendido Velásquez, que con su segundo imparable de la noche mandó a la
registradora a Rodríguez en un momento clave.
En el mismo episodio, Velásquez fue puesto fuera en el plato en una jugada cerrada tras doblete de Tejada.
Panamá respiró al añadir otras dos en el séptimo, incluso, un jonrón
solitario de Rubén Rivera, pero el equipo dirigido por el ex jugador de
Grandes Ligas, Eduardo Pérez, peleó hasta el final.
Volvió a meterse en el juego en la octava entrada al marcar tres
carreras, dos de ellas impulsadas por un doblete de Giovanny Urshela
ante los envíos de Corpas, el quinto lanzador utilizado por Panamá en la
noche. Corpas, de los Cachorros de Chicago, se encargó de sacar los
tres últimos outs.
"Pienso que la clave fue Manny Corpas que pudo cerrar el juego ante un
Colombia, que buscó ganar a toda costa y atacó fuerte", dijo Pérez.
Panamá ligó un total de 11 imparables y Colombia, ocho.
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