PANAMA -- Edgar Rentería estuvo ausente este año en la temporada de
las Grandes Ligas, pero decidió retomar los entrenamientos hace un mes
por una razón muy grande: quiere ver a Colombia en su primer Clásico
Mundial de béisbol.
El veterano torpedero de 16 temporadas
en las mayores sabe que se le considera el referente en el béisbol de
Colombia y ha decidido quemar posiblemente sus últimos cartuchos en una
causa grande para su país.
Con 37 años, Rentería evita descartar la posibilidad de un regreso a las Grandes Ligas.
"Aún
no he anunciado mi retiro", dijo tajante a The Associated Press, previo
a un partido contra Brasil en la tercera jornada de la eliminatoria que
se disputa en el Estadio Rod Carew de la capital panameña y que otorga
un boleto al Clásico Mundial del 2013.
"No descarten nada
aún", reiteró. "Lo importante ahorita es que estoy en un torneo de gran
relevancia para mi país. Luego veremos qué pasa".
Rentería
no jugó la temporada del 2012, dos años después de consagrarse como el
Jugador Más Valioso de la Serie Mundial que ganó con los Gigantes de San
Francisco en 2010.
En el 2011 sólo jugó 96 partidos con los Rojos de Cincinnati, en que bateó para .299, con cinco jonrones y 36 impulsadas.
Con
dos anillos de Serie Mundial -- la otra la ganó con los Marlins de
Florida en 1997 -- Rentería admite que le gustaría retirarse de las
mayores con 2.500 hits, para lo cual le hace falta 173.
"Sería
importante llegar a esa cifra", manifestó el colombiano, quien hace de
torpedero y bateador designado con Colombia en Panamá.
Hace
un mes regresó a los entrenamientos con miras al certamen en Panamá.
"No estoy al ciento por ciento, pero estoy haciendo lo que puedo por mi
país", señaló.
Colombia, Nicaragua y Brasil no fueron
invitados a las dos primeras versiones del Clásico Mundial, mientras que
Panamá asistió a ambas.
Rentería estuvo entre los que pidió a las Grandes Ligas se tomara en cuenta a Colombia para el torneo clasificatorio.
Los
jugadores colombianos se nutren de la experiencia de Rentería y el
veterano torpedero está feliz por los jóvenes de su país que se están
abriendo camino en las Grandes Ligas.
"Muy contento con el
grupo de muchachos que se está desarrollando y que nos van a
representar bien", afirmó, aludiendo entre ellos al lanzador prospecto
de los Bravos de Atlanta, Julio Teherán, y al infielder de los Marlins
de Miami, Dónovan Solano. Teherán no está en el torneo en Panamá.
Para el manager de Colombia, Eduardo Pérez, la clave de su equipo gira en torno a la figura de Rentería.
"Desde
que Edgar llegó a las Grandes Ligas mucha gente sabe más del béisbol de
Colombia, donde hay más pasión por el fútbol", señaló Pérez, quien será
el coach de banca de los Astros de Houston para la temporada del 2013.
Dónovan
Solano, de la misma tierra de Rentería, dijo a la AP que "siempre lo
tomé como ejemplo a Edgar. Es un pelotero que siempre admiré por todas
las alegrías que nos dio a Colombia, todas las cosas grandes que
consiguió en su carrera".
"Siempre nos dice que estemos
positivo, que disfrutemos el juego", agregó el segunda base de la
selección colombiana y quien hace mancuerna con Rentería en medio del
campo.
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