Howard le pide a Shaq que se calle

El centro de los Lakers Dwight Howard envió un mensaje a Shaquille O'Neal el jueves, respondiendo a comentarios del ex Laker y analista de TNT que tanto Andrew Bynum, de los Philadelphia 76ers como Brooks Lopez, de los Brooklyn Nets, son los mejores verdaderos hombres grandes en el deporte hoy en día. "No me importa lo que diga Shaq", dijo Howard después de la práctica. "Shaq jugó el deporte. Terminó. Se fue. Hora de seguir adelante". Hablando en una discusión en mesa redonda con compañeros analistas de TNT en NBA.com la pasada semana, O'Neal colocó a Howard un escalón debajo de López y Bynum debido a su estilo de juego "pick and roll". "Nosotros como jugadores, siempre miramos a gente antes que nosotros"; dijo O'Neal. "Cuando llegué eran Patrick Ewing y Hakeem Olajuwon, tipos que jugaron como centros de verdad adentro. Lo que tenemos ahora son centros que van al estilo europeo, que es mucho pick and roll. Dwight Howard, que es un jugador de pick and roll, algunos dicen que es el mejor centro en la liga, pero yo siendo un centro de la vieja escuela, me voy con Robin Lopez y Andrew Bynum debido a que juegan de espaldas a la pared". O'Neal se corrigió más tarde de que estaba hablando sobre Brooks Lopez, no su hermano, Robin, que juega para los New Orleans Hornets. Howard, que practicó sin limitaciones por tercer día corrido mientras se recupera de una operación de la espalda en la temporada baja, señaló lo que percibe de O'Neal como un hipócrita. "El odia el hecho de que cuando jugó que los jugadores de más edad estaban hablando sobre él de cómo jugaba y ahora está haciendo exactamente lo mismo"; dijo Howard. "Déjalo ir. No hay sentido de que él esté hablando basura sobre mi. Hizo lo suyo en la liga. Él es uno de los más jugadores más dominantes en el deporte. Siéntate y relájate. Haz lo tuyo. Se acabó tu tiempo. Así que, no me importa en verdad. Él puede decir todo lo que quiera". Howard es el más reciente en una larga línea de hombres grandes dominantes en la historia de los Lakers, desde George Mikan, a Wilt Chamberlain, a Kareem Abdul-Jabbar, a O'Neal. Los Lakers tienen planes de retirar la playera de O'Neal en la mitad del partido ante los Dallas Mavericks el 2 de abril. Cuando se le preguntó si quisiera estar en la misma página de O'Neal antes de la ceremonia de retiro, Howard respondió, "¿para qué necesitamos estar en la misma página? "Yo lo respeto a él y todo lo que hizo a favor del básquetbol. Eso es. Como dije, él ya hizo lo suyo. Jugó. Cuando llegué mi tiempo, habrá otro que hará lo que yo puedo hacer y probablemente mejor. En vez de yo hablar sobre él, voy a tratar hacer mi trabajo y ayudarlo a llegar a donde yo estoy. Creo que eso es lo que los chicos que lo han hecho antes que nosotros deben hacer". No es la primera vez que O'Neal ha criticado públicamente a Howard, cuando le dijo al Times-Picayune en New Orleans el pasado mes que no tenía "reacción" a Howard uniéndose a los Lakers y que el jugador de 26 años tiene mucho que probar todavía.