Caribes despiden a Julio Franco

CARACAS -- - La junta directiva de los Caribes de Anzoátegui anunció el miércoles la destitución del mánager dominicano Julio Franco por el bajo rendimiento en las últimas semanas de los actuales campeones del béisbol venezolano.

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Franco, quien llevó al título de la pasada temporada 2010-2011 al equipo indígena 20 años después de su debut en la Liga local, tuvo un gran repunte en noviembre que lo llevó por pocos días al liderato, pero en las últimas semanas bajó notablemente el rendimiento tanto en lo ofensivo como lo defensivo.

Durante diciembre el equipo ganó cinco partidos y perdió once, balance que dejó a la novena oriental en el quinto lugar.

La novena designó a Ariel Prieto como mánager interino por el resto de la campaña.

Prieto, quien también fue jugador profesional en Venezuela, ejercía el cargo de 'coach' de banca desde hace cuatro temporadas.

Con esta decisión, Franco se convierte en cuarto mánager despedido de la temporada al igual que el puertorriqueño Mako Oliveras, de las Águilas del Zulia, así como los estadounidenses Tim Teufel, de los Leones del Caracas, y Don Baylor, de los Bravos de Margarita.

Caribes, que ocupa la quinta plaza con 28 victorias y 28 derrotas, es presionado por los Cardenales de Lara, situado en el sexto lugar, y los Leones del Caracas, actualmente de séptimo, que luchan por la clasificación a las semifinales que comienzan en enero próximo.