Los Cavs tienen fichado a Irving hasta la campaña 2014-15 inclusive. Sin embargo...
NUEVA YORK -- Lo último que necesitan los
Cleveland Cavaliers y sus fans es un drama con su jugador de franquicia y su futuro. Pero eso está empezando a parecer inevitable con
Kyrie Irving, quien seguramente se verá envuelto en rumores durante al menos los próximos seis meses.
El jueves, Chad Ford de ESPN.com mencionó en un chat que Irving le ha
dicho a la gente en privado que quiere salir de Cleveland. Esto fue una
noticia significativa, sobre todo en Cleveland, pero era sólo una
cuestión de tiempo que los rumores se hicieran públicos.
Desde hace tiempo que se corren rumores entre los ejecutivos de la liga,
los agentes, e incluso los jugadores sobre la infelicidad de Irving. Él
les ha restado importancia a los mismos y volvió a hacerlo tras la
contundente derrota de los Cavs ante los
New York Knicks el jueves cuando dijo: "Estoy bastante seguro de que voy a estar aquí por mucho tiempo".
Pero eso no va a detener nada.
Las negaciones a medias de Irving -- "Estoy en Cleveland ahora", dijo
por segunda vez en el último año para tratar de frenar los rumores -- no
son tan fuertes como lo que se viene diciendo en la liga sobre la
mentalidad de Irving.
Irving está llegando a un punto crucial y él y su sistema de apoyo lo
saben. Este verano los Cavs podrían ofrecerle una extensión de contrato.
De aquí hasta entonces Irving tendrá la mayor influencia que ha tenido
en su carrera. Y parece que tiene la intención de usarla.
He aquí por qué y cómo.
Los Cavs tienen fichado a Irving hasta la campaña 2014-15 inclusive, y
como entonces se convertiría en agente libre restringido, el equipo
controla sus derechos al menos hasta la conclusión de la campaña '15-16.
Pero esto es engañoso, ya que el futuro de Irving probablemente se
determinará este verano debido a algo que dueño del equipo, Dan Gilbert,
prometió en el 2012. Gilbert dijo que aprendió una importante lección
en el 2010, cuando perdió a
LeBron James, y es que nunca hay que dejar que tu jugador de franquicia llegue a la agencia libre. Él mismo lo dijo.
"La clave, quien quiera que seas y donde quiera que estés, es que no se
puede esperar", dijo Gilbert antes de la temporada pasada. "La gran
lección fue que si un jugador no está dispuesto a extender, sin importar
quién sea, sin importar dónde esté jugando, sin importar qué clase de
temporada hayas tenido, no puedes correr el riesgo de llegar al verano y
que se vaya".
Parece probable que los Cavs le ofrezcan a Irving un contrato este
verano que entraría en vigencia en el 2015. Probablemente será un
contrato máximo, ya que los All-Stars como Irving son pocos y valen. Si
Irving lo acepta, el equipo probablemente pasará a controlarlo durante
los próximos seis años.
Si Irving no lo firma, bueno, Gilbert lo dijo todo. Sin importar quién sea... no puedes esperar.
Incluso con la agencia libre restringida en la que los Cavs tendrían el
derecho de igualar ofertas, si Irving no firma la extensión, el equipo
se vería extremadamente presionado a actuar, ya que sería un voto de no
confianza.
¿Sería esto una maniobra arriesgada para Irving, quien ha tenido
problemas de lesiones en su carrera? Por supuesto. ¿Perjudicaría su
excelente reputación entre los fans, quienes acaban de votarlo como
titular en el Juego de las Estrellas? Probablemente. ¿Realmente lo
haría? Todo depende de cuán molesto esté con su situación actual. Y no
se ve muy contento cuando está jugando.
No necesitas tener información interna, sólo tienes que leer la conducta
de Irving este último tiempo. Justo cuando se esperaba que diera el
salto de tercer año que tantas estrellas han dado antes que él, Irving
parece haber jugado gran parte de la temporada con el ceño fruncido. Sus
estadísticas se han reducido, pero lo más preocupante es que su nivel
de esfuerzo y liderazgo han sido inconsistentes, por decir lo menos.
Esto parece ser un producto de su creciente descontento con el
entrenador Mike Brown, con quien no ha logrado ninguna química. Irving
no está contento con la forma en Brown dirige la ofensiva y Brown no
está contento con que el interés de Irving en defensa se haya erosionado
de forma masiva en las últimas semanas.
Mientras tanto, la compatibilidad de Irving dentro y fuera de la cancha con
Dion Waiters,
el jugador que fue seleccionado en el draft 2012 para convertirse en su
socio perimetral, es prácticamente inexistente. Este malestar,
combinado con la gran decepción que ha resultado ser el pick global nro.
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Anthony Bennett, tiene a Irving preguntándose si el gerente general Chris Grant ha construido el mejor equipo a su alrededor.
Con esta decisión de contrato en el futuro próximo, hay razones para
creer que Irving podría tratar de forzar cambios. Las normas favorecen a
los Cavs en lo que hace a su permanencia, pero el jugador está en
condiciones de dictar algunos de los términos. Eso hace que sea difícil
predecir en qué terminará todo esto.
Obviamente, esto funciona en ambos sentidos, y los Cavs no han estado
exactamente entusiasmados con lo que han visto de Irving durante los
últimos meses. Por momentos ha actuado tal como un jugador de 21 años. Y
aunque no esté encantado con Brown, el entrenador de los Cavs debe
haberse quedado pasmado con los períodos en los que Irving acaparaba el
balón y por su falta de interés en hacer un esfuerzo defensivo. Este
tipo de comportamiento de tu mejor jugador puede socavar a cualquier
equipo.
El talento de Irving es innegable. Antes de comenzar la temporada,
NBA.com encuestó a los gerentes generales de la liga y les preguntó con
qué jugador les gustaría iniciar una franquicia. Tres jugadores
recibieron votos: LeBron James,
Kevin Durant y Kyrie Irving. No
Paul George, ni
Stephen Curry, ni
Anthony Davis.
Durante las prácticas del Team USA el verano pasado, Irving cautivó a
los observadores entre sus compañeros con sus habilidades. Se destaca
entre los más destacados.
Un jugador como él, en su tercera temporada, y con algunos veteranos como
Luol Deng y
Anderson Varejao
en su equipo, no debería tener una marca de 16-30. Y ahí está el
problema. A pesar de todo ese talento, los resultados no han estado a la
altura. Los Cavs podrían estar preguntándose si Irving vale la pena una
inversión de $80 millones, sobre todo si va a ser semejante fastidio y
podría no generar el éxito para el que parecía destinado.
Todo esto es seguido de cerca por los equipos de la liga mientras
evalúan sus oportunidades, ya que el desarrollo de esta situación se
está tornando impredecible.
Me siento muy contento de haber sido reconocido mi trabajo por los entrenadores", dijo Howard
Pese a sus críticas, Dwight Howard fue seleccionado para el NBA All-Star como reserva del Oeste.
Jugadores más votados en la Conferencia Este para el Juego de Estrellas de la NBA.
Jugadores más votados en la Conferencia Oeste para el Juego de Estrellas de la NBA.
